美法院裁定孟山都“除草剂致癌”

美国加利福尼亚州高等法院一名法官22日裁定，支持陪审团先前对农用化学品巨头孟山都公司除草剂产品“致癌”诉讼的裁决，同时建议把赔偿金额从近3亿美元减至不足8000万美元。

少赔

这起案件的原告德韦恩·约翰逊是加州旧金山园丁，工作中经常使用孟山都生产的含草甘膦除草剂“农达”等产品。约翰逊2016年起诉孟山都，指认后者隐瞒产品危害，致使自己患病。约翰逊2014年确诊淋巴癌，时年42岁。

一个陪审团今年8月裁定孟山都对约翰逊患病负有责任，应支付2.5亿美元惩罚性赔偿和3900万美元补偿性赔偿。

审理这起案件的加州高等法院法官苏珊娜·博拉诺斯22日支持陪审团的结论，但认为赔偿金额过高。

博拉诺斯说，依照加州法律，2.5亿美元超过惩罚性赔偿上限，如果原告同意，她将把这笔赔偿金下调至3900万美元，加上补偿性赔偿，原告将获得7800万美元赔偿金。

路透社报道，博拉诺斯一开始考虑推翻陪审团裁决，甚至砍掉所有赔偿金。她本月10日发布初步判决意见，表示考虑就原告提出的惩罚性赔偿金诉求重新审理，因为原告所呈证据不足以证明孟山都公司恶意隐瞒产品信息。

至少5名陪审员随即致信博拉诺斯，敦促她支持陪审团裁决。博拉诺斯没有公开回应这些信件，只是在22日的裁决中说陪审团裁决有理有据。

不服

孟山都公司22日发表声明，称法官决定削减赔偿金是“朝正确方向迈出的一步”，但企业将向加州上诉法院提起上诉，理由是“原告呈示的证据不支持判决”。

孟山都一直否认约翰逊的指控，要求法庭不予立案，理由是其他诉讼中400多名原告全都不能证明“农达”所含成分草甘膦致病。不过，约翰逊的起诉最终获法院受理，后因约翰逊病情严重，时日无多，诉讼得以提前进入法庭审理阶段。

约翰逊的律师团队22日说，正在考虑是否接受新的赔偿金额，或者就惩罚性赔偿金另行起诉。

包括约翰逊案在内，以孟山都为被告的个人诉讼和集体诉讼数以百计。媒体推断，约翰逊案最终裁决将对这些诉讼的审理产生重大影响。

22日判决结果让孟山都的母公司德国制药与农化巨头拜耳公司当天股票价格下跌8个百分点。拜耳今年6月收购孟山都。

欧美国家对含有草甘膦成分的农药安全性存在争议。世界卫生组织国际癌症研究机构2015年认定草甘膦“有致癌可能”；美国环境保护局2017年依据数十年评估，认定草甘膦不是致癌物。