61岁倪阿姨对战23岁莎莎,没有输!
最后一球,全场起立,为61岁的倪夏莲鼓掌。丈夫捧着她的脸,轻轻一吻。
“他总是趁我不备,偷偷亲我。”倪夏莲腼腆地说。
这是倪夏莲第六届奥运会,虽然无缘16强,但她不遗憾,因为她输给的是23岁的孙颖莎。“世界第一不得不服,你没有跟莎莎打过,永远不知道她的球有多好。”倪夏莲说。
61岁,世界32强
巴黎奥运会,倪夏莲第六次代表卢森堡出战,成为奥运会乒乓球史上年龄最大的选手。
7月27日,女单首轮,倪夏莲战胜土耳其选手,迎来“开门红”。这场比赛,倪阿姨打出多个大角度球,甚至让对手扭到了腰。赢球后,她高高跳起,微笑着向观众致意。
61岁,依然是当世32强。
赛后接受采访,倪阿姨一脸轻松:“我完成任务啦!很高兴下一轮跟孙颖莎打,这是我难得的向她学习的机会,我争取多赢一分是一分。”
老将说到做到。
7月31日对阵孙颖莎,倪夏莲在第三局表现抢眼,虽然11:13落败,但她曾一度追至11:11。
“倪阿姨的体育精神值得我学习,你看,不管落后多少,她在场上一直在拼,一直在想办法。”孙颖莎说。
“可惜没有赢下来,哎呀,多难得的机会呀。”倪夏莲叹了口气,满是惋惜。
虽然比赛一边倒,但倪夏莲在场上的松弛、快乐却感染着每个人。每当自己打出好球,她会踮脚转圈圈;每当莎莎打出好球,她会点头微笑;她甚至360度转身接到一个球,引来满场喝彩。
“我跟倪阿姨都非常享受这场比赛,她的经验、赛场转换、应变力等,都是世界最强的。”孙颖莎说。
0:4输掉比赛,倪夏莲感慨“自己的打法过时了”。“我今天真是开了眼界,知道了什么叫世界第一。我的很多球在别的场地都可以得分,但在莎莎这里,就是挠痒痒,就是毛毛雨。看着球过来,我就是够不着。”倪夏莲笑着说。
倪阿姨没有夸张,她的直板长胶对孙颖莎完全不具威胁,莎莎通过大角度调动、压制倪阿姨反手,让她要么接不到,要么挡出界。“打直板的就我孤军一人,我一直是在走薄冰,虽然打法落后,但我在技术上还可以进步。”倪夏莲不服老。
花季,花甲
时间回到1979年,还只是上海市队队员的倪夏莲,在当年的全运会上爆出冷门,一路过关斩将夺得亚军,也得以被征召进入国家队。然而进入国家队后的日子并没有倪夏莲想象中那么如鱼得水,相反不仅无缘第36届世乒赛,还坐了三年“冷板凳”。直到有一天周兰荻教练找到倪夏莲,建议她改变打法,转练长胶。
经过和主管教练和领队商议,倪夏莲开始改练长胶。每天八小时的高强度训练,倪夏莲不断摸索和精进长胶和倒板技术。直到1982年出访日本,倪夏莲在十八场比赛中赢了十七场,正式开启了一代“怪球手”的常青生涯。
更换打法后的倪夏莲在第37届世乒赛上大放异彩,收获女团冠军、混双冠军和女双季军,从冷板凳球员跃升为队里的明星选手。
1986年,23岁的倪夏莲离开国家队,选择上海交通大学进行深造。完成学业后,她便远赴欧洲,开启异乡生活的同时,也开始寻找人生的新可能。
1991年,倪夏莲正式定居卢森堡,并开始代表卢森堡参加乒乓球赛事。三十余年来,从欧锦赛冠军、到连续登上奥运会的舞台,再到如今的世乒赛季军和WTT赛冠军,她为卢森堡创造了无数个“第一次”,也让这个世界上最小的国家之一走进了更多人的视野。
几年前,倪夏莲曾在接受访谈时用诗句表示:“长长的旅途中我经历过艰困,也品尝过命运的恩赐,在欣喜落泪的时刻,感受到了向上的力量。”
从花季到花甲的“长长旅途”,无论是卢森堡政府,还是倪夏莲口中“爱搞气氛”的丈夫兼教练托米·丹尼尔森,抑或是队友和家人,都给予了倪夏莲莫大的支持和陪伴。
刚远赴欧洲的倪夏莲先是在一家德国乒乓球俱乐部打球,卢森堡国家队教练知晓后便派人去往德国与倪夏莲沟通,并给出了一份国家队教练兼运动员的合同。
深感自己被重视的倪夏莲,在次年6月接受邀请加入了卢森堡国家队。抵达卢森堡当天,倪夏莲便在海关收获了市长的迎接。但当时的倪夏莲,每当在国际比赛上遇到中国选手时,心里便会觉得痛苦。
那时,“只想在俱乐部里打球”的倪夏莲拒绝了代表卢森堡参加1996年亚特兰大奥运会的机会。不过随着时间推移,和卢森堡感情越来越深的倪夏莲,慢慢放下了心中的别扭,面对卢森堡奥委会的再次邀请,她选择参加2000年悉尼奥运会,也正式开启了她六战奥运的序章。
“我感觉乒乓球或者体育运动,不应该有国界的。我要谢谢乒乓球,因为它让我架起卢森堡和中国的桥梁。”放下纠结的倪夏莲,更加坚定了要用自己的特长促进中卢友好的信念。
这之后,她在卢森堡声名鹊起,成为了当地人民心中的“国宝级运动员”。
快乐乒乓
2016年,倪夏莲担任里约奥运会闭幕式卢森堡代表团旗手;2022年获卢森堡橡树皇冠勋章,成为卢森堡华人获勋第一人;就在前不久刚刚结束的巴黎奥运会开幕式上,倪夏莲更是担任卢森堡代表团旗手之一。
中国前驻卢森堡大使马志学曾这样评价她,“倪夏莲是盛开在中国与卢森堡友谊百花园中的一朵鲜花,她用乒乓传递友谊,用乒乓为中国赢得荣誉。倪夏莲是中国的骄傲,也是卢森堡的骄傲,是一位名副其实的‘乒乓大使’。”
而也正是在卢森堡,倪夏莲与如今的丈夫兼教练托米·丹尼尔森相识。从两人多年并肩征战国际赛场,到拥有一对儿女组建四口之家,在倪夏莲眼里,托米浪漫、有责任心,像一个爸爸关心爱护着她。
“我有时候跟着孩子一起喊他Pappi,因为他很成熟,对我也非常照顾。我感受到了像父辈的那种爱,很踏实,有很多的安全感。”
作为倪夏莲的教练,托米除了负责她的日常训练、技战术的制定执行和赛场指导外,还会很贴心地适时为倪夏莲卸卸包袱。
“作为她的丈夫和教练,我应该对她更温柔,给她更多照顾。很多次我都会和她说,夏莲,不要担忧,乒乓球只是我们生活的一部分,输了比赛也没关系,我们反而有了额外的时间休息,可以作为我们第二个蜜月。”
随着年龄的增长,两年前倪夏莲在面对记者采访时,已然将自己运动员的身份排在了妻子、妈妈等诸多身份的后面。
“我的健康是第一位的,因为这是我对家人的责任,是最基本的。接下来就是家庭,只有这些都做好了,我打球才能够踏实。”
马龙曾在聊到倪夏莲的时候表示:“我能体会到她所说的这个打乒乓球是快乐的,我能想象到对于她这个年龄来说,她依然还能打球,我觉得这真是能给她享受生活,包括享受乒乓球带给她的东西,她没有必须要赢的压力,她输了也正常,赢了也更高兴,我觉得这是竞技体育最好的一面。”
对于2024年的巴黎,倪夏莲有着三个梦想。“首先是能打奥运会,第二个梦想是能赢一场,第三个梦想是和孙颖莎交手。我太幸运了,三个梦想一一实现。”混采区的倪夏莲高兴得手舞足蹈,沉浸在梦想实现的喜悦中,她来不及拥有新的梦想。
“2028是一个太过宏大的问题,三年前我都没想过自己会站在这里,我总说允许一切自然发生,但也不能违背自然规律,我只能说,只要我能打得动,我就会把洛杉矶作为我的目标,乒乓球带给我那么多的快乐,我真的很舍不得想、也不敢谈论离开的问题。”倪夏莲说。
综合新华社、澎湃新闻、羊城晚报等媒体
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