探访克隆猫“征婚”背后:经历-196℃冷冻,繁育后代不做实验供人领养

平安”经常主动找李惠玩耍。

文/图　半岛全媒体记者　吴璟

2020年12月24日,国内高校首只克隆猫在青岛出生,体重75克,科研人员给它起名为“平安”,目前“平安”已经8个月大,为了“平安”的成功诞生和成长,青岛农业大学生命科学学院赵明辉博士的科研团队可谓费尽心血,这会儿这个年轻的团队又开始为“平安”的婚姻大事操上了心。近日,青岛农业大学生命科学学院赵明辉博士在朋友圈公开给“平安”征婚,引发网友关注。8月31日,记者在该校生命科学学院见到了小“平安”和赵明辉博士的团队。

“平安”出生

2020年12月24日,青岛农业大学城阳校区,一只中华田园猫自然分娩顺利诞下一只健康小猫,这就是小“平安”。小“平安”与猫妈妈长相迥异,原来“平安”是由一只代孕猫所生。赵明辉向记者介绍,“平安”是一只雌性英国长毛猫。后来经过第三方机构鉴定为克隆猫,这是国内高校首只健康存活的克隆猫。

赵明辉博士介绍,他们从2019年就开始筹备这个项目。当时,他在动物医院看到一只合适的猫,经过与猫主人商谈,他们在猫身上取了指甲盖大小的皮肤。从皮肤当中分离出细胞进行培养,经过一定传代得到了大量体细胞,冻存在零下196摄氏度的液氮罐中。

后来科研团队从动物医院取得了卵母细胞,在体外进行成熟培养,克隆时去掉了原有的细胞核,替换为英国长毛猫的细胞核,人工激活后由母猫代孕。据介绍,代孕的母猫大多是有人送来的或被遗弃的流浪猫,来到这里后科研团队先给它们检查治病,好吃好喝好生活,养好身体并学习跟人学会和谐相处,身体精神等各方面表现良好的母猫才适合做代孕。

据了解,当时在怀着“平安”的母猫进入预产期之后,为怕出现差错,赵明辉团队几个人就开始了轮流日夜守护。2020年12月24日下午,团队成员李惠在值班看护的时候,发现母猫情况有点不对劲,李惠想赶紧把它放进猫窝里,还没来得及抱过去,就见它已经将小猫生在旁边垫子上了,这一天出生的这只小猫就被取名为“平安”。

“平安”成长

据赵明辉介绍,养“平安”其实跟家里养猫是一样的,但团队的每个人都不敢掉以轻心,毕竟小猫出生后的前三个月是危险期,那时科研团队每天都测量“平安”的体重并作出曲线,用以观察生长状况,一旦有一天体重没有增长或持平,他们就会很担心,直到第二天又正常了才放心。

赵明辉说:“真正让我们担心的是小猫一个月左右的时候,猫妈妈突然生病得了口炎,由于小猫的抵抗力比较弱,所以我们必须把它俩分开,这对于小猫来说相当于提前断奶了,后面只能用人工喂养来维持,好在‘平安’平安地度过了这个阶段,之后它长大了,打了疫苗后我们才没有那么担心了。”

团队成员、正在上研三的李惠当时见证了“平安”的诞生,从“平安”出生到现在主要负责它的日常照顾工作。8月31日,记者在饲养室见到“平安”住在一座与其他猫舍相比十分“豪华”的“别墅”中,它毛发柔软蓬松、长相甜美,性格活泼好动又透着一丝高冷,对李惠格外依赖和亲近。

李惠告诉记者,在“平安”小的时候,饲养室其他猫咪冲她撒娇求抱抱,她都一直不敢跟它们接触,生怕影响了“平安”的健康。而她现在在饲养室的主要工作就是每天为“平安”清理卫生和陪玩。“每天一次打扫‘平安’猫舍,一周一次彻底清理,随时观察身体状况,每月驱虫,喂水喂食保持它身体健康。另外还要陪玩,每天带它出来玩耍,让它保持心情愉悦。”李惠是个爱猫的女孩,对每天的“铲屎”工作并不觉得厌烦,反而让她和团队的其他成员担心的是,已经上研三的她,在毕业离开学校后,“平安”会不会因为适应不了其他饲养员而不开心。

“平安”征婚

“关于我:年方8个月,出生即接受高等教育,从事胚胎工程、体细胞克隆等的志愿者工作。住农大一品大别墅。关于你:英国长毛猫,银渐层。绿色眼球。无病无癣。我们可以一起研究克隆猫的繁育相关话题。欢迎为科学做出贡献。”近日,赵博士发出了这样一条朋友圈,引发了不少人的关注。

赵博士告诉记者,现在8个月大的“平安”相当于人十五六岁的年龄,而“平安”上个月出现了发情的表现。“评估‘平安’的克隆是否正常,繁殖能力是一个非常重要的指标,所以我在网上公开为它‘相亲征婚’。大家可能觉得8个月的猫还不能算成年,为何这么早呢,主要是因为这种猫养的人比较少,不太好找。相亲也许需要很长一段时间,所以我们就提早给它做准备,找到以后到1岁左右的时候再让它们交配,到时身体也是比较合适的一个状态。”

此外,赵博士的团队作为“平安”的“娘家人”对招婿提出了一些要求:“‘平安’作为‘猫类高质量女性’,找猫想找一个跟它品种一样的英国长毛猫,从外观上看品相要好一些,没有传染病和遗传病的,因为这些会对团队判断“平安”的繁殖能力有影响,让数据不太准确。读者如果有合适的公猫,团队可以免费为猫做体检。”

“平安”后代

赵明辉在2016年的时候在国外做出过克隆狗,回国后本想继续克隆狗的研究,但养狗需要很大的一个场地,各方面也比较麻烦。猫和狗一样是重要的实验动物,开展猫克隆研究,对生物医学领域的发展是非常重要的。“而考虑到作为宠物,以后人们可能也有克隆宠物的需求,克隆狗和克隆猫的技术都应该具备,我想既然狗已经做出来过,那就先一放,转而做下猫吧。”赵明辉说,相比在国外克隆狗,克隆猫有一定难度。从2020年6月起,克隆猫的平台移植总共做了4个月,再加上两个月的妊娠,总用时6个月。

作为第一只克隆猫,科研团队选了“平安”这样长相有点特别的,特征比较明显的,这样比较有助于早期判定。但实际克隆技术本身对猫是没有什么限制的。根据国外的克隆数据,克隆猫的寿命和生长到繁殖各方面情况,与本体没有什么区别。

对于“征婚”成功后的打算,赵明辉博士称将在“平安”平安顺利产子后,团队对猫的繁殖能力判定完之后,会对小猫进行非伤害性的观察,不会做一些实验什么的。如果“平安”的后代正常,暂时没有计划对幼猫进行研究,会作为普通猫进行赠送,供人领养。