3月18日，一名消防队员在日本北部陆前高田参加在灾难中去世的叔叔的悼念仪式。新华社发
3月19日，福岛县福岛市专业人员正对核电站周边撤出人员进行核辐射检测。新华社发
福岛第一核电站的核泄漏会否进一步恶化，全靠180位正在该站进行抢救工作的勇士。他们被称为“福岛50死士”，因为他们是以50人为一组的方式值勤，每 10至15分钟轮流进出厂房。“福岛50死士”从核灾难至今，大部分时间都在辐射极高的环境下冒死工作。日本《朝日新闻》报道称1人受到强烈辐射，超过20人受伤。而英国媒体则称已经有5人死亡，但这一说法未得到日本政府的证实。
年轻人为“死士”祈祷 据英国《每日电讯报》报道，“福岛50死士”中已有5人殉职、22人受伤、2人失踪。1人因突然不能呼吸、无法站立而送医院；另1人因靠近一台受损反应堆受辐射污染；2人下落不明；11人因3号反应堆氢气爆炸而受伤。但这些说法尚未得到日本政府证实。
日本的厚生劳动省16日将核电站工作人员容许暴露的辐射量法定限制，从原本的50毫希上修至500毫希，并表示以现况来说，此举无可避免。核防护专家指出，壮士们因长时间在强辐射条件下工作，其中70%的人员可能会在2周内死亡。
提及“福岛50死士”的事迹，有24岁的日本男青年对媒体发表感想：“他们都是将生死置之度外。现在我们普通民众能做的，就只是为他们祈祷。”
