“岛叟”作铅笔画暗喻现实 实际上，这本书不光有成长经历和生活感悟，在只字片语中也不时流露出一些为政之道和对社会现象的点评，其中不乏犀利的言论。
“不是单独地拿出完整一篇来谈政治社会问题，而是一篇文中可能很小的一部分会有所提及。”张振明说，很多看似细小的故事其实都深有回味。
在《评读四位美国总统》中，
吴官正在谈到美国第三任总统杰斐逊时，介绍了杰斐逊起草《独立宣言》、创建大学等政绩后，专门拿出一段写道，“杰斐逊与妻子玛莎感情非常深厚，玛莎临终前，杰斐逊答应孩子们不再续娶继母，并终身信守，至终不悔。失去妻子时，他才三十九岁，正值盛年；直到 1826年7月去世，独身44年。”
杰斐逊信守承诺不再续娶这件事，很容易让人联想到一些赃官包养情妇的恶劣作风，这是政治操守上的天壤之别。
像这样借故事来暗喻现实的细节在这本书里比比皆是。
比如，在一篇写梦的文章中，吴官正回忆道：“在中纪委工作时，做梦渐少，倒有那么一梦至今挥之不去。梦见有人议论我：‘吴官正这个黑皮，不知海里的水有多深，不知人心难测。’我辩解说：‘脸黑不是我的过错，虽不知水深几何，但再深也有底。’”
在学会作画后，吴官正开始尝试用画来暗喻现实，这些画作常常署名“岛叟”和“锦裳”，“岛叟”是吴官正的笔名，“岛 ”是指孤岛 ，“叟”是老头，“锦裳”则是吴官正夫人张锦裳，吴官正作画，张锦裳题字，两人合力完成一幅画。
与曾经出现在吴官正笔记本中学舌的鹦鹉相似，四十余幅画作中有一幅八哥聚会的插画，画中配了一首打油诗，“八哥相聚会，众鸟不张嘴，一个打瞌睡 ，四个无所谓。”暗指大会小会不断的现实不言而喻。其他已广为传播的《梦里涂鸦》《良官赋》等画作，同样是讽刺贪官、针砭时弊之作。
没想到自己会成为常委 对于如何成为政治局常委和退休之后“人走茶凉”的生活，在吴官正所著的书中都有不同程度的体现，从一些细节中颇能窥见其政治智慧。
在《闲来笔潭》中，吴官正夫人张锦裳讲述了吴官正进政治局常委的回忆：十六大召开前，有一天他告诉我，中央主要领导找他谈话，问他个人有什么想法？他说已很满足 ，感谢中央多年来的培养、教育、信任和重用。领导要他谈具体点，他说：“要么留在山东再干两年书记，要么到全国人大安排个副职。”领导又问：“就这么多？”他回答：“就这么多。”我说，要是我的话，就回答服从组织安排。他说，不能那么讲，会让领导感觉有个人要求。
张振明对于书中的这些细节评价很高，“这一小段看似平淡的回忆其实信息量很大。”
除了晋升，吴官正还谈到了高官退休的话题。在《 闲来笔潭》中，吴官正称，退休了就是一个普通老人，退了就要休，不管事，少说话，支持中央，教育儿孙，安度晚年。这与他在旧作《民贵泰山》一书中提到的官员就应“人走茶凉”如出一辙。
除了官场，吴官正著作中笔墨谈论比较多的就是上访的老百姓。
在《闲来笔潭》中，吴官正专门写了一篇《梁山接访》，“1997年11月11日，天下着雨。我正在济南至梁山县调研的途中，上午9时许，快到梁山县城时，公路上突然出现了一群人拦车喊冤。领头的举着上访材料，约二三十人紧随其后高喊冤枉，我当即停车接访……”
吴官正回忆在山东的工作时多次以百姓的视角谈到信访，“如果群众有日子过不去，信访是控制不住的。在上访的人群中确实有‘ 老油子’，但毕竟是极少数。有多少吃得饱饱的、喝得足足的、高高兴兴的人，整天跑到省里上访呢？”
吴官正夫人张锦裳说，吴官正出身贫寒，对群众的疾苦感同身受。走到哪里都很重视信访，强调能解决的问题一定要尽可能解决。“在山东时，我们住在南郊宾馆职工宿舍，每天早晨散步，多次看到有人跑过来，递上访信喊冤，他总是让警卫员收下材料 ，责成有关部门调查处理。”
不光这本书中，在《民贵泰山》一书中，吴官正的讲话中也多次提到上访的老百姓，以至于有人议论，一个省委书记却成了信访局长，但吴官正感到 ，“真正当好人民群众的‘信访局长’，也不是那么容易的事。”
