中国古代有一套完整的神仙体系，从佛教的释迦牟尼到道教的太上老君，举凡神仙，都有自己的职位。在这个庞大的神仙体系中，“玉皇大帝”无疑是最高领袖，可还有一批“基层干部”，在民间受到最广泛的祭祀。说起这批“基层干部”，大家应该耳熟能详，什么土地爷、山神、河神、
城隍等等。
有些职位我们看名字就能猜出来历。可具体到城隍，估计现在很少人能知道他的根底。这究竟是一个怎样的神仙？今天的《发现青岛》，我们就来讨论一下城隍和城隍庙文化。
城隍是管城市的神 说起来您可能不知道，在中国古代，朝廷任命的地方官到任时首先要去拜的就是城隍。这是为什么呢？原来，论起实权，城隍在“基层干部”中权力最大，他既是城池守护神，也管阳世人间的善恶祸福，还兼管地方阴曹幽冥，堪称无所不司。
说起来有趣，据考证，城隍最初时却是很小的水神。《礼记》中就记载天子祭祀每年要祭的八种人间的神中有“水庸”，这个“水庸”就是城隍神的前身。古代的城市都有护城河，这护城河有水称“池”，无水称“隍”。“城隍”实际上就是城墙和护城河的总称，可保卫城市的安全。
“城隍”被人格化为神是随着道教的兴起而开始的，最早见于历史记载的是，芜湖城隍建于三国时吴赤乌二年(公元239年)。到了南北朝时期，《北齐书·慕容俨传》记载了一则“城隍显灵”的故事。当时，北齐大将慕容俨奉命镇守郢城 ，“城中先有神祠一所，俗号城隍神 ，公私每有祈祷。”当时南梁大将侯填、任约率军前来攻郢城，屡攻不下，便命士兵从长江上游撒下大量水草，顺水漂流堵塞航道，切断郢城的粮草运输与外界联络。在万分危急之时，困守孤城的慕容俨亲自到城隍庙祭拜，祈求城隍神保佑郢城，当晚一阵狂风暴雨，江水波涛汹涌，将上游漂来的水草全部冲走；南梁军队再次以铁链锁江，以阻断北齐船只，不料，咆哮的江水再次冲断锁江铁链，城内军民认为是城隍显灵，士气大振，以少胜多大败南梁军。此传说流传之下，城隍便成了民众心中的城池保护神。
到唐代时，全国各地都普遍建起了城隍庙。《太平广记·宣州司户》就记载吴地畏鬼，“每州县必有城隍神。”历史记载很多朝廷命官到地方上任时，首先要到城隍庙祭拜一番。唐人张说、张九龄、李德裕、李阳冰等都曾祭祀城隍神 ，大诗人李商隐、杜牧还留下祭文。
城隍真正成为一个神仙体系要拜大名鼎鼎的朱元璋所赐。郭兴文 、杨照林在《风雨沧桑话城隍》一文中写道，朱元璋本是和尚出身，因此对神明颇有敬畏，他根据明朝行政区域划分及官制级别，把天下所有的城隍都敕封相应的官位爵级。如将京师城隍封为帝，而朱元璋起家的龙兴之地临濠、太平、和州、滁州的城隍皆封为王，其他各府城隍为“监察司民城隍威灵公”官秩二品；封各州城隍为“监察司民城隍灵佑侯”官秩三品；就是最低一级的各县城隍也被封为“监察司民城隍显佑伯”，官秩四品，也相当于当时的副省级。从此城隍庙有了都城隍、府城隍和县城隍之别。城隍，作为神仙体系“基层干部”中的一员，风头也越来越大了。
城隍庙里都供着谁 城隍既然位卑权重，那么谁才有资格担任这一官职呢？
明朝的《春明梦余录》对此有记载，内中说：“赵宋以来，城隍之祀遍天下，或赐庙额，或颁封爵，或迁就附会，各指一人为神之姓名。”瞧见了吧？担当城隍的人实际上还是老百姓迁就附会的，大家看着他合适，就让他当了。
因此，最有资格担任城隍的肯定是那些在民间影响力巨大的，曾经做出贡献的古圣先贤。据《诸神传奇》及各地方志中记载的城隍神，各地互不相同，如广西桂林的城隍就是宋朝一个曾奋力杀敌的地方官苏缄，浙江杭州的城隍是明朝浙江按察使周新等，苏州城隍是战国四公子之一的春申君，上海城隍先供奉霍光，后又是秦裕伯，北京城隍是抗元明相文天祥……人们出于对英雄人物与清官的爱戴，希望“英雄虽死英灵在”，纷纷把他们抬出来当城隍供奉，有些县城隍甚至就是历史上有名的将军，连汉代名将纪信、灌婴、龙且都曾被尊封为城隍。
最有趣的是，有的城隍庙不光供奉
城隍爷，连他的夫人也一并供奉，如广东揭阳城的城隍庙，就供奉着城隍宋夫人。据《揭阳民间故事》记载，传说明朝年间，广东揭阳城凤围宋村有一位姑娘，同嫂嫂到城隍庙进香祈福，见到城隍美貌连声称赞，嫂嫂便戏小姑说：“小姑若能嫁给一位像伯府这样美貌的姑爷就好哩！”宋姑娘听后，只是笑而不语。当晚，宋姑娘果然见城隍来到她的闺中，与她同床共枕。她把一根红绳系于城隍足上。翌晨，她把这梦告诉嫂嫂。白天，姑娘又到城隍庙中，果然见她梦中系在城隍足上的红绳，还系在神像的足上。后来，这位姑娘无病而终，人们都传说她被城隍娶去作夫人。后来，人们在城隍庙大殿后连壁建了一座伯府夫人厅，供塑宋姑娘金身，并将其厅前辟成养生池，上面砌一座拱石桥和栏杆，池中又植两株参天水棉树，取水水(瑞瑞)棉棉(绵绵)之意，许多善男信女常买鳖来在池中放生祈福。
城隍出巡排场真大 围绕城隍信仰，产生了多种宗教活动和民俗活动，概括起来主要有祭祀和出巡。
青岛文史学者高程绪写有《城隍庙及城隍文化》一文，对此有深入的介绍。他称，明代以后，国家正式规定了城隍的日常祭祀活动，其中又以当地城隍诞辰日的祭祀活动最为重要。城隍诞辰日各地略有不同。如上海城隍秦裕伯诞辰为二月二十一，四川大宁县城隍诞辰为五月二十八，山东益都城隍会为五月二十七。但是就全国来看，城隍诞辰大多集中在五月，因为明代都城隍的诞辰是五月十一，有些此前尚无城隍神的城市沿用了这一诞辰日。城隍每年的祭祀活动主要有：每年春秋两季，祭祀风云雷雨神，要请城隍配享。清明节、中元节和十月初一，祭祀厉坛，城隍主享。五月初一要致祭。另外，每月初一、十五庙祝要按时祭祀城隍。
除了祭祀之外，另一项重要文化就是“城隍出巡”。如同人世间的官员一样，城隍也要巡视辖区，各区城隍的巡视时间不同。平度文史学者高瑞吾在其《平度城隍庙钩沉》中，介绍了“城隍出巡”的过程。平度城隍出巡，一般在每年之清明节 、农历七月十五 、十月初一。传说一是为了出城缉拿危害百姓之鬼魅，保四方平安；二是专查屈死鬼魂，平反冤假错案。城隍一向敬业，上午早早就要出巡。因木雕三城隍腰、腿、胳膊等关节处均安有自由活动之机关，可坐可立。待鞭炮声响起，则由专人将城隍及其夫人木像背入轿中。城隍出巡的队伍十分浩大，前有仪仗鼓乐齐鸣开道，后有士民百姓所送“香山”、“万民伞”、“万民旗”等相随，还有人扮作牛头、马面、无常、判官等鬼卒，以示惩恶劝善，相随其中。之后是全城各寺院道观的和尚、道士分成两行前行。最后是城隍爷与夫人的坐轿，一前一后沿县城大街缓缓行进。城隍所经之处，家家焚香叩拜，虔诚之极。若是做过坏事者，更是叩头不止，以祈城隍宽恕。人们对城隍的崇拜与敬畏，充分印证了道光年间平度知州许梿在《重修城隍神行台记》中“民之畏神甚于官”(民国《续平度县志·金石》)之言。
高瑞吾还详细描述了出巡路线：出巡多出南门或东门，因平度城无北门，而西门被视为“鬼门”，故不能出此门。出巡队伍若出南门，其大致路线是：沿今济南路东行，再折而北向，沿今之扬州路过东门(位今扬州路与胜利路交叉处)直行 ，至城东北角外厉坛，请城隍夫妇“下轿”，高供于神台之上，前列供品，然后由州县最高长官致祭。祭毕，和尚诵经，道士念咒，鼓乐齐鸣，城隍夫妇“升轿”，返城。
“城隍出巡”为何能引起这么大的动静？那是因为城隍为一县阴间之最高长官，又具洞察幽微之神力，凡人们所做之一切善恶(甚至包括心中善恶之一念)，均逃不出神之双眼！为求神饶恕，求神保佑，人们诚惶诚恐地跪倒在地，深深忏悔，求神宽宥。据一些见过城隍老爷“出巡”之老人说，人们对城隍老爷的敬畏程度不知比阳世县官高多少倍！又据民间传说：“出巡”的城隍老爷，走到谁家门口抬不动了，在其家门口休息，谁家就要死人，可见，在城隍老爷“出巡”这一天，是整个平度城人神经最紧张的一天！ 特约撰稿 田野
（来源：半岛网-城市信报）
