在中国古代，反腐的任务往往落在御史头上。在清朝康熙年间，青岛即墨就出了一位“铁面御史”，名叫郭琇 。他进士出身，从县令开始做到了都察院左都御史，这一职位相当于如今的监察部部长 。他的官不是混来的，而是上疏参劾当时权势熏天的明珠、高士奇等大臣，可谓铁骨铮铮，震惊天下。后来他官至湖广(指湖南、湖北)总督，从一品。
“郭琇是个业务能力极强，又有骨头的智慧型官员，他的一生跌宕起伏，充满传奇性。”郭琇后人、郭氏第十九世孙郭显平先生对城市信报/信网记者说。
“郭琇洗堂”，先贪后廉? 在民间有很多关于郭琇的故事，其中最出名的一个就是“郭琇洗堂”，将他当成了一个“先贪后廉”的典型。这被演成了京剧，也被写进了小说。
著名历史小说家高阳在《清官册》中就写了这个故事。其中说，郭琇当的第一个官是江南吴江县(今苏州吴江区)的知县。当时，他的上司江苏巡抚余国柱是个典型的贪官，有“余秦桧”之称，史书说他“征贿巨万”。郭琇虽有政绩，但是名声不好。“郭大爷就是喜欢钱！”吴江的百姓都这样说。后来，余国柱调离，一个叫汤斌的人接任江苏巡抚。
这个汤斌是个大名鼎鼎的清官。他对待下属，一向是先教诲，真的不改过，才上疏奏劾。听得郭琇的贪名后，他召其到当时的省城苏州面谈。郭琇到了巡抚衙门，汤斌看他衣饰朴素，不像是个讲究享受的人，就问：“你有没有贪污?”“有！”郭琇答道：“前任巡抚余国柱为人如何?大人深知。如果我不能填他的贪壑，就得丢官，丢官就不能替老百姓做事了。”
汤斌说：“你自己不觉得强词夺理?”“遇见大人这样的上官 ，才能讲理，”郭琇说：“我请大人宽我一月限期，倘仍如以前一样，请大人立置典刑。”汤斌答应，说，如果不改，定不轻饶。
郭琇回到吴江县衙门，亲自动手，率领仆役，将大堂内外，洗得干干净净；然后坐堂召集三班六房说：“以前的知县郭琇 ，已经死了；现在是另外一个知县郭琇 。如果你们假借名义，在外胡作非为；你们要想到，现在是不要钱、不怕死的新郭琇当知县。”大家都知道郭琇的脾气，凡事不说则已，说了一定做到，因而各具戒心，相约敛手。这样一个月下来，他向汤斌复命。汤斌见郭琇说到做到，对他刮目相看，后来经过汤斌推荐，郭琇还升了官。
这就是“郭琇洗堂”的故事，但它是真是假呢?郭显平先生进行了详细的考证，他还专门赶到吴江，对郭琇在吴江的情况进行过调查。
“这个故事纯属子虚乌有，张冠李戴。”郭显平先生对城市信报/信网记者说。据他考证，郭琇贪渎之记录最早出现在清代笔记《清稗类钞》中的《郭琇自洗堂屋》一文，后来《啸亭杂录》在对汤斌的记述中也有类似引述。但只要推敲起来，就会发现并不可信。
首先，无论是《清史稿》之类的正史，还是乾隆版《吴江县志》、同治版《苏州府志》和乾隆版《即墨县志》中，都没有类似记载。其次，郭琇在吴江担任县令总共八年，而汤斌任江苏巡抚时，郭琇已经干了近六年。假如此前他一直贪污的话，那肯定会被定性为贪官，像汤斌这种著名清官，能举荐他吗?如果郭琇在汤斌来后才改过自新，而此前绝大多数时间都臭名远扬，那老百姓会拥戴他吗?所以，据此而言，所谓的“先贪后廉”只是一个故事而已。
郭显平先生还认为，这个故事不排除是后来郭琇做御史后，得罪人太多，有人故意给他泼脏水。还有一种可能，是把别人的事情安到了郭琇身上，真正贪污的可能是当时郭琇的上司，苏州知府赵禄星。可是，假如郭琇一直都是清官，余国柱能容得下他吗?郭显平先生说：“那是因为郭琇的政绩在江南是最好的，无论谁当官都需要业务能力强的部下。顶多不提拔他，但肯定会让他继续干下去。”
武官索贿，被一耳光扇进水里 说郭琇是一个硬骨头的官员，是因为他不畏强权，更不会看其他官员的脸色行事。在乾隆版的《吴江县志》中，记述了他这样几个故事：
有一天，有盗贼在光天化日之下抢劫了一艘客船。船上的客商赶紧去县衙告状，郭琇手中仅有衙役，没有兵，于是就发文通知在当地的绿营兵守备陈桓(正五品)。陈桓和郭琇一起，追上了那个盗贼。但见其所穿衣服甚是华美，举止派头十足，似乎大有来头。盗贼站在船上大声呵斥，陈桓怕招惹不起，不敢上前。郭琇虽然官职比陈桓低，但他不吃这一套，跳上船去，命人将盗贼捆绑起来。那位客商出来指正，郭琇又寻到了赃物，查实盗贼原来是个畏罪潜逃的旗人，于是将他送到巡抚衙门正法。
当地还有一个唱戏的名叫凌泰，曾经进京演戏，深得一位王爷的宠幸。凌泰就借王府的势力，不把当地州县放在眼里，在当地可谓要风得风，要雨得雨。凌泰有一次买地之后，根本没想过还要缴税，就派人拿着自己的名片去县衙索要税契。郭琇看后很是恼怒，于是当即命人把送名片的人打了一顿板子，限期三日缴纳税银，否则将加倍处罚。凌泰一声不敢吭，吃了哑巴亏。后来，凌泰的母亲去世。当时的江苏巡抚告诉自己下属的诸州县官员，都要前去吊唁，只有郭琇不去。巡抚还专门把郭琇叫到自己面前来，告诉他一定要去，但郭琇最终还是没去。这位江苏巡抚是谁呢?据郭显平先生研究，此人就是余国柱。
因为吴江靠近长江，濒临太湖，所以当地曾经修造战船。当时的将军杨捷派了一名武官前来监督，为赶工期，郭琇也派了一名比较得力的衙役前来协助。谁知，这名武官贪婪成性，欺上瞒下，到处索要贿赂。衙役一方面没钱给他，另一方面也看不惯他的这种行径，谁知武官索贿不成，大为光火，命人将衙役绑了起来，用鞭子狠抽。
郭琇闻讯前来，可武官哪里把一个小小的县令放在眼里，对郭琇出言不逊。郭琇很生气，几步上前，劈头一记耳光，把武官打进水里去了，四下里一片叫好。“郭琇当然不傻，他知道自己打了武官 ，可能会有后患，就到将军府去见杨捷。而杨捷根本就不见他。郭琇远远冲将军府拱了拱手，扭头就走了。还好，杨捷知道郭琇素来刚直不阿，也没把他怎么样。”郭显平先生说。
也正是因为郭琇一贯清廉，汤斌才向康熙皇帝推荐了郭琇 。他说郭琇：“居心恬淡，莅事精锐。”这八个字其实是很高的评价，说明他精明强干，却又律己极严，修养很高。后来，朝廷对郭琇进行考核 ，认为他达不到提拔的要求，还是康熙特批，破格录取，授予他江南道御史一职。此后，郭琇官职越做越高。
传说郭琇打了康熙贴身太监 关于郭琇的硬，著名作家二月河在长篇小说《康熙大帝》中也写过。其中称，康熙有次微服私访路过三河县(今河北三河市)，见一个新任县令招摇过市，很像贪官，心里很不爽。于是，派贴身太监李德全带两个小太监去前面看看这个县官到底怎么样。李德全等在大街上纵马狂奔，撞倒了一个老太太。他仗着自己是皇帝身边的红人，想一走了之，被一个中年汉子拦了下来。中年汉子冲李德全大吼，让他下马。李德全大怒，抽了中年汉子一马鞭，然后说自己是来找新任县令的。中年汉子告诉他，县令已经被摘印了，有什么事跟他走。李德全很奇怪，怎么县令这么快就被摘印了?他就跟着中年人到了县衙。结果去了才知道，这汉子就是顺天府同知(相当于北京市副市长)郭琇 。
李德全哪里会把郭琇放在眼里?表现得非常张狂，被郭琇惊堂木一拍，先打了二十大棍，又上了夹棍，皮开肉绽，甚是狼狈。后来，李德全跑去找康熙哭诉。康熙很生气，召来郭琇 ，说：“郭琇 ，常言说，打狗还要看主人呢！你胆子不小啊，我问你，谁给你撑的腰?”然而郭琇就是不服，还反过来呛了康熙几句。康熙脸上挂不住了，说：“你把朕当什么人了?”结果郭琇大声说：“皇上乃是桀纣之王！”桀纣都是中国历史上最有名的暴君，这一句骂得太狠，康熙向来自谓圣明，从没被人这么骂过，当即命侍卫将郭琇拉下去杀了。还好，侍卫知道康熙的脾气，拉下郭琇之后，一直没动刀。
后来康熙冷静下来，觉得自己不对，一问人还没杀，就把郭琇又召进来。二人重新交谈，郭琇感动得热泪盈眶。因为汉族人对满族人不服，动不动就拿清朝和此前的明朝相比，康熙为此很伤脑筋。郭琇就出了一个主意，他说：“臣以为，当日我朝大军入关之时，前明之宗庙社稷，已不复存。要天下人都懂得大清并不是从朱家手里得的天下，而是替朱家报仇，灭了李自成。”又说：“臣以为应效法前朝故事，礼尊孔孟。表彰文明；奉前明宗祠，祭前明皇陵，修明朝正史以示灭国不可再复……”这一番话，解决了康熙一直头疼的事，对郭琇刮目相看。于是，他任命郭琇为监察御史。
当然，正史中并无“李德全”这个人，而是二月河杜撰出来的，其原型是梁九功和魏珠。那郭琇的事是否真实呢?郭显平先生认为，这只是“小说家言”而已。另外，《康熙大帝》中说郭琇曾断指明志，更是纯属杜撰。“因为郭琇太出名了，所以写小说的人在他身上附会了很多故事。”
郭显平先生对城市信报/信网记者说，郭琇当年名声的确非常大，后来他被起用为湖广总督。一听说他要来上任，当地很多贪官吓得纷纷摘下官帽跑，真是大快人心。 城市信报/信网记者 王学义
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