美丽的马濠公园，旁边的河道即是马濠运河。现在的运河已经不是海水，而是景观水。
明代淮河口至天津海程示意图，红色线为马濠运河。
“如果在决定修复马濠运河之时，眼光再长远一些，决心再大一些，实现全线贯通，使这条我国历史上唯一的
海水运河穿过城区，而不只是仅凭保留500米长的河道来感知曾经的历史，那就更好了。”谈起马濠运河，开发区文联名誉主席吕振西依然惋惜。作为我国唯一的海水运河，马濠运河南至唐岛湾北至前湾，曾是明朝时期南粮北调的重要航道。1997年，开发区巨资修复马濠运河，将遗址的南北两端采用暗渠连接排水，中段约500米则改造成石砌的明渠，并在运河东侧修建了马濠公园，成为了开发区热闹的休闲场所。
经元明两代，打通前湾和唐岛湾
回顾马濠运河不得不说起胶莱运河，也就是现在的胶莱河。据《增修胶志》载，胶莱运河“南起灵山海口，北抵三山岛，长三百五十里”。马濠运河所处的地理位置，就在灵山海口 ，即今唐岛湾附近。由此可见，马濠运河确系胶莱运河的重要组成部分。
据《明史·河渠志》记载，元世祖至元十七年(1280年)秋，元世祖忽必烈接受姚演献策，开凿南临灵山海口的马濠，北达掖县海沧口 ，长达350里的胶莱运河，但开凿马濠段“遇石而罢”。至明嘉靖十六年(公元1537年)，山东按察副使王献受命将大石炸开再次开凿马濠运河，整个工程仅用3个月的时间便将“长二千五百余步，阔六丈余，其深半之”的马濠运河凿成。
吕振西告诉记者，“元代定都今天的北京，但产粮基地在南方，大量粮食需要运输到北方，海运之风逐渐兴起。但若绕行山东半岛，路途遥远、急流险滩难以行船，胶州湾就成为循海北上的必经之地。而胶州湾淮子口(即胶州湾出入口)一带也是礁石林立。自唐岛湾以北叫马濠的平岗处开凿运河至前湾，就成为避开淮子口之险要进入胶州湾的最佳方案。所以，历经元 、明两代250余年，最终凿通了马濠运河，才在真正意义上打通了胶莱运河，建成了横跨山东半岛的
黄金水道”。
“海波流入，宛若天成地列。北至胶州，又东至麻湾，入于新河陈村而止。日尚未曛，盖已百五十余里矣。老稚妇子扶携，来观者皆呼忭曰：余百年而未见也。自兹，南北商贾，舳舻络绎，往来不绝，百货骈集，贸迁有无，远迩获利矣。”从《新开胶州马濠记》上可见马濠运河沿岸经济和文化的繁荣。吕振西告诉记者，“现在的官厅、濠南头、濠洼、濠北头四个社区也正是当时运河两侧的村庄，名字也由此而来”。
