说青岛近代史，就不能不提德国强占胶州湾。
1897年11月14日，德国军舰入侵胶州湾，胶澳总兵章高元不战而退，德国人不费一枪一弹就强占了青岛。这件事被视作列强掀起瓜分中国狂潮的开始 ，是青岛的一大耻辱，亦是近代中国的一大耻辱 。
既是耻辱 ，就要雪耻 ，可真敢雪耻的人并不多。德国强占青岛后，朝廷内议和之声不绝于耳，认为这次万不可“衅自我开”(挑衅从我开始 ，意思是开了不好的头)。但也有少数几个主战派，认为应该夺回青岛，对德国人还以颜色。这其中杀敌之声喊得最响的，就是时任山东巡抚的李秉衡。
温故而知新。今天的《发现青岛》，我们就来说说这个当年力主夺回青岛的主战派李秉衡。
从知县干到封疆大吏 李秉衡，字鉴堂，生于清代道光十年(1830年)，祖籍山东福山，后迁至辽宁省庄河石嘴村。和晚晴不少历史人物一样，李秉衡是一个颇有争议的角色。他身历咸丰、同治与光绪三朝，参与了不少当时重大的历史事件，因此也给后人留下不少话柄。誉之者称其为“民族英雄”，毁之者斥其为“宁安一己私利、罔顾国家安危”。笔者自然没有资格对李秉衡做什么盖棺定论，但我们从此人一生行事中，或许能看出历史的复杂之处。
论做官，李秉衡是有能力的。在早年的从政生涯中，他多任职于基层州县，用现在的话来讲，就是在基层有多年摸爬滚打的经验。赵亦彭撰有《李秉衡：晚清变局之中的直隶州县生涯》一文，据其统计，李秉衡早年本兼各职共计十个职衔，其中知县五，知州二，知府二，道一，知县职务占据了李秉衡州县生涯所任职务中的一半。而在其理政地域之中，大部分又都是在直隶(今天津、河北大部与河南、山东小部)，“久官直隶”成为其州县生涯的一大特色。直隶就在天子脚下，各种情况也是极端复杂，李秉衡勤于职守，当时的朝廷重臣都对他评价颇高。曾国藩在直督任上时，对李秉衡“以贤能登荐牍(指推荐人才的文书)”，并得旨嘉奖。后来李鸿章任直隶总督，恰逢李秉衡以丁父忧去职赋闲，但李鸿章一再征调，希望他能回来任职。李秉衡的能力也得到朝廷的认可，在一份嘉奖的廷旨中，清廷对时任蔚州知州的李秉衡颇多肯定，认为他“才具、政绩具有可观”“实为直隶出色人员”。就这样，他一步步从县官做到了知府、按察使，最后当上了广西护理巡抚、山东巡抚，成为封疆大吏。
尽管官职越做越大，但李秉衡的官品却始终如一。他早年做县官，在保定府安州治理水患，“日历风霜冰雪，食为之废。每夜归，膝至足多肿，且喀血数次。而灾民实受赐焉”。后来做了山东巡抚，朝廷曾多次下旨，由国库出银，让李秉衡重修石嘴村祖宅 。但他均以“不敢奢费”为由，婉拒了圣恩。后来，李秉衡想到了一个折中的办法，他命人在自家老宅门前立起两杆大旗，以示此处乃是官家之宅。就这样，仅花费了6两银子，便算是重修祖宅了。李秉衡殉国后，家里黄白宝物无存，其墓在河南安阳西南活水村南岗，连墓碑都没有。
正是因为李秉衡的踏实为官，清廉做官，让他受到了老百姓的好评。据《清史稿》记载，他在直隶当地方官的时候，时称“北直廉吏第一”，这在当时应该算是一个极高的评价了。
镇南关大捷的幕后英雄 1884年，依靠张之洞的举荐，李秉衡被破格授予浙江按察使(按察使，正三品，是主管一省司法的官员)的职务。还未到任，就被朝廷平调入战事危急的广西，迎来了人生的一大转折。自此之后，李秉衡卷入晚晴三场中外战争(中法战争、中日甲午战争、八国联军侵华战争)的漩涡之中，毁誉参半任后人评说。
李秉衡参与的第一场中外大战就是中法战争，这场战争让他赢得了朝野的赞誉。其时，法国觊觎越南和中国的西南边陲，并制造事端挑起战火。李秉衡任广西按察使，负责前线的后勤事务。为了使抗法军用物资顺利运抵越南战场，两广总督张之洞在广东和广西成立东、西两个转运局，西转运局设在边陲重镇龙州县，由李秉衡主持。因为早年积累起丰富的理政经验，李秉衡把后勤工作搞得井井有条。他在南宁设立一个西转运分局，实际上是一个中转机构——从广东采购的军火，通过水路运至南宁；从湖南筹集的粮饷，通过陆路运抵南宁。武器、粮饷运到南宁后，再启运龙州。《清史稿》记载，“秉衡益节俭，汰浮费，无分主客军，给粮不绝，战恤功赏力从厚”。意思是说李秉衡搞后勤工作十分细致，注重节俭，杜绝浪费，而且对前线士兵一视同仁，不分主军、客军，送来源源不断的军粮，对于提升部队的作战能力大有帮助。
除此之外，李秉衡还在龙州县设立了一家医药局，实际上是一个野战医院，给抗法官兵疗伤。对于这些伤病员，李秉衡更是关心、爱护备至，嘱咐医生精心医治，他自己则坚持每天抽时间前往探视，着实难能可贵。另据黄振南所撰《李秉衡：镇南关大捷的幕后英雄》一文记述，在野战医院里，李秉衡制定了不按军阶高低，一律平等就医的制度。在这座野战医院里，李秉衡还收治了身为敌军的法国人。在镇南关(今友谊关)战役中，有9位法国俘虏被押送到龙州，其中两位军官患病，李秉衡下令给予医治，经多方治疗无效而死后，则加以妥殓暂厝，待战后连同活着的战俘一同交给法方。这样的人道主义处置原则，同样令人敬佩。
李秉衡的出色表现受到了两广总督张之洞的赏识。经张之洞一再举荐，李秉衡在战事最吃紧之时，被朝廷临危受命，取代潘鼎新成为广西布政使兼护理巡抚(即代理巡抚)，全权负责指挥广西前线战事。李秉衡上任后，召集前线将领荐举主帅，年近七旬的老将冯子材被公推为全军指挥官。当时各派将领的地域观念很严重，互相之间不服从指挥，冯子材出山，亦有一些将领表示反对。李秉衡凭借个人的廉正和坦诚，苦口婆心地说服个别意气用事的将领和衷共济。冯子材不负众望，经过精心布置，浴血奋战，终于创造了惊天动地的奇迹，夺得了镇南关反击战的胜利，这也是自鸦片战争以来清军取得的唯一一次重大胜利。
镇南关大捷被载入史册，人们大都只记住了抗法名将冯子材，而在后方默默支援前线的李秉衡往往被人遗忘，这是不应该的。《清史稿》记载，湘军名将彭玉麟向朝廷奏言，李秉衡和冯子材“两臣忠直，同得民心，亦同功最盛。”因为这一战，他受到了朝野的赞誉。但接下来的事情出乎他的意料，朝廷没有乘胜进击，反而和法国签订了合约。因为政见和朝廷不一致，李秉衡忿然辞官，到河北满城隐居。
揭开丁汝昌自尽之谜 光绪二十年(1894年)中日甲午战争爆发，李秉衡再次临危受命，出任山东巡抚，全权统领山东陆上防务。这是李秉衡参与的第二场中外大战，跟上次不同，这场战争让他广受诟病。
要了解李秉衡在甲午海战中的表现，就要了解当时清政府的海防体系。尽管北洋大臣有权管理包括山东在内的北洋一带沿海防务，但北洋大臣如需调遣各地海防军队，还需得到相应省份最高军政长官的配合。也就是说，当时的威海卫(今威海)和山东省的军队其实分属两个系统，威海卫的军队丁汝昌能指挥，但是山东省的军队还需李秉衡定夺。
自甲午战争爆发之后，李秉衡跟丁汝昌的配合并不默契。就实而论，李秉衡确实对北洋海军进行了部分的支援，但这些支援实在是少得可怜。还有些情况下，其承诺的支援并未兑现，如李秉衡向炮台守将戴宗骞承诺，派出军队助守威海湾南北岸的南、北帮炮台。可实际上未发一兵一卒，导致北帮炮台失守。戴宗骞到刘公岛以后，自知罪不可恕，吞金自杀。
到战事最后，李秉衡的举措之偏执几乎到了令人无法理解的地步。日军已经在威海荣成登陆两天，可李秉衡坚决要求军队防守烟台，不对丁汝昌发出援军。《清史稿》载，“秉衡悉萃精兵於西北，而荣城以戎备寡，为日军所诱而获，时论诟之”。即便如此，丁汝昌还对李秉衡抱有希望，刘公岛被包围了，他派手下夏景春从刘公岛游过冰冷的海水到岸上去，希望山东巡抚李秉衡麾下陈凤楼5个营的兵力能够支援刘公岛，信中写道“我们已经到了这步境地，你们再不来救我们就完了”。但是不仅没有获得支援，陆军反而撤退了。外援无望之后，1895年2月12日凌晨，丁汝昌服下鸦片自杀，北洋水师全军覆没。
张颖在《一封被拒的求救信》中称，甲午海战后，朝廷命山东巡抚李秉衡调查丁汝昌自杀之事，李秉衡便是命陈凤楼撤退之人。李秉衡回复朝廷说：“丁汝昌责任重大。”朝廷决定，对丁汝昌“勿庸议恤”。
李秉衡在甲午战争中的所作所为，在当时就受到世人诟病。时至今日，仍然在史学界被人争论。一方认为李秉衡所为是不懂兵略的表现，但也有人认为李秉衡之所以拒援实际上是出于政治斗争的原因。中国海军史研究会会长陈悦认为，丁汝昌当时想给岛上的水师官兵留一条生路，但下令撤走陆上援军的李秉衡和李鸿章是政敌。海战开始后，和李鸿章合作很好的山东巡抚被调走，李秉衡被光绪和翁同龢调来对付李鸿章，他们认为这场战役刚好可以削弱李鸿章的力量。甲午战争结束，李鸿章的北洋舰队土崩瓦解。
如果李秉衡确是出于私斗而置友军于不顾，其官品当有不足。但据此就抹杀李秉衡的功绩，甚至认为李秉衡“该杀”，说他“宁安一己私利、罔顾国家安危”就有求全之嫌了。特约撰稿 田野
