刘兰芳是著名表演艺术家。几十年来，她的声音在中国家喻户晓；几亿中国人通过她听到《岳飞传》、《杨家将》等激动人心的历史演义；无数人曾日日夜夜追逐过她的节目，刘兰芳受欢迎的程度远远胜过现在的“超级女声”。但人们了解到的多是舞台上的刘兰芳，对生活中的她却知之甚少。5月1日，刘兰芳现身岛城，作为嘉宾参加了青岛市“第五届走进春天展演活动”开幕式大型综艺晚会。在表演结束后，刘兰芳在后台化妆间接受了记者的专访。
出生在曲艺世家
采访刘兰芳，话题先从入行曲艺开始。听刘兰芳讲自己的经历，就跟听一出精彩的传奇故事一样过瘾。她说，自己走上曲艺这条路是一种缘分，“1944年的一个早晨，我降生在辽宁省辽阳市一个清贫的艺人家里。因为母亲、大姨、二姨都是唱东北大鼓的，可以说还在母亲肚子里的时候，接受的胎教就与曲艺有关。”刘兰芳出生后，没人看管，母亲只好抱着她去唱堂会。时间长了，耳濡目染，渐渐长大的刘兰芳慢慢地可以在大庭广众之下露两手。14岁那年，由于家庭清贫，再也拿不出钱供她上学，刘兰芳只好辍学拜师学了曲艺。开始学的是唱东北大鼓，后来又学了评书。就这样，今年61岁的刘兰芳，在评书舞台上已经奋斗了近50年。
说书是件苦差事
刘兰芳说，说书这行当是件苦差事。过去说书艺人闯江湖，卖艺为生，日子很苦。而且要想学好说书，那得下苦功夫，还要耐得住寂寞。俗话说“两年胳膊、三年腿，二十年练不了一张嘴”。刘兰芳说：“当年我做学徒的时候，吃的苦现在不能想象。冬天太冷了，晚上冻得睡不着，就把烧红的砖用破纸包起来，放在被子里搂着；夏天，到茶馆去听师傅们说书，一坐就是 9个小时，热得全身都起了痱子。大冬天的早晨5点，师傅就来喊起床，要出去背书。说书艺人要学会 10至 20本书，否则应不了场子。这些书必须背得滚瓜烂熟，直到脱口而出为止。我们学徒那时，一个短的段子，不练1000遍左右是不敢上台说的。”
刘兰芳说，说书艺人的辛苦就像一首《西江月》词里说的那样：“世间生意甚多，唯有说书难习。评叙说表非容易，千言万语须记。一要声音洪亮，二要顿挫迟疾。装文装武我自己，好似一台大戏。”
熬夜半年写就《岳飞传》
上世纪80年代，只要一到评书播讲的时间，家家户户都打开收音机，准时收听刘兰芳播讲的《岳飞传》、《杨家将》。刘兰芳说：“那时的评书很火，我听说有个学校因为学生听评书老是上课迟到，校长索性改了上课时间。我印象最深的是有一次，我和爱人去看电影，到了钟点，后排观众就把收音机打开了，周围的人不但不反对，还一个劲儿地说‘大声点，大声点’，大伙儿眼睛看着大银幕，耳朵却在听评书；还有一些人，索性到走廊去听评书，听完了再回来看电影。”刘兰芳说起这些往事，还是很激动。“观众这么喜欢，也不枉费了我和爱人熬夜写手稿。”
刘兰芳回忆起当时创作《岳飞传》时的艰辛，仍然是感慨良多。“1978年，组织上批准我说《岳飞传》，但有关岳飞现成的评书材料几乎找不到，我和爱人就商量自己搞吧。我们跑了很多地方搜集资料，回来后就利用晚上时间进行创作，白天我要说书，爱人是说唱队队长，也要演出。当时家里 5口人住十几平米房子。晚上，安排老人、孩子上床后，我俩就到一个小过道里写，爱人的文笔比我好，我写第一稿，爱人写第二稿。爱人先睡，我写完了，再把他叫起来，我再睡。就这样，两个人轮流熬夜写，写了半年多，《岳飞传》才写好。《岳飞传》、《杨家将》都是我和我爱人一字一字写的，这些手稿我们现在还留着。后来有人问，凭什么刘兰芳红，别人就不行？我从来没回答过这样的问题，熟悉我们的人都知道，我说了十几部书，那手稿要是摞起来的话，要比我这1．63米的个子还高出一大截，这里面都是辛苦。”
就是现在，不管工作、演出多忙，刘兰芳每年还要坚持说一本新书，改书稿、背台词，一点不马虎，这是刘兰芳给自己定下的规矩。
爱人是“贤内助”
刘兰芳现在是中国文联副主席，中国曲艺家协会的主席，工作非常忙，家里是一点忙也帮不上，所有的家务事全包在刘兰芳的爱人身上。说起爱人，刘兰芳满是愧疚：“老王是我的‘贤内助’，也有人调侃说他是我的‘私人秘书’，实际上都对。不管我在外面有多委屈，回家来他都能给我化解。当年我演出工作忙，组织上就让他在家照顾全家的生活。老王为我做出了很大牺牲。他的曲艺功底也不错，当年在曲艺团是说唱队队长，如果坚持下来，肯定能取得一些成绩。”
两个儿子都是演员
刘兰芳的两个儿子都是演员，大儿子叫王岩，在二炮话剧团说快板，二儿子叫王玉，在煤矿文工团说相声。刘兰芳说：“我们夫妻两个年轻的时候，工作太忙，没能照顾好他们，俩孩子都没上大学，我们也不指望他们出大名，能过日子就行。”因为家人都是演员，所以很难有时间聚到一起，刘兰芳最高兴的事就是一大家子人能聚到一起吃顿饭。
本报记者 秦绪芳
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