开普勒—452b
●距离地球1400光年
●体积比地球大60%
●“年龄”60亿岁
●公转周期为385天
美国国家航空航天局23日宣布，一颗1000多光年外的行星可能是迄今为止最像地球的宜居行星。这颗行星由美国开普勒太空望远镜发现，命名为开普勒—452b，距离地球1400光年。它的体积比地球大60%，“年龄”60亿岁，甚至比太阳还大15亿年。开普勒—452b围绕一颗恒星旋转，距离刚好处于“宜居带”中，即表面温度允许液态水存在。它的公转周期为385天，接近地球的公转周期。科学家们还发现，开普勒—452b围绕的那颗恒星也与太阳相似。美国航天局说，这是迄今发现的与地球和太阳“最相近”的行星与恒星组合。
美国航天局当天在一份声明中说，这是人类在寻找“另一地球”道路上里程碑式的发现。
自1995年第一颗系外行星被发现以来，在21年内，科学家对类地行星的观测一直没有太大的进展，在系外行星被发现之前，类似地球大小的系外行星处于科幻小说的范畴。现在，科学家通过先进的望远镜一直试图寻找类地行星。
看点
什么样的行星适合生命存在
科学家普遍认为，一颗适于生命存在的行星必须满足诸多条件，其中最基本的条件是行星表面有液态水。
决定这一条件的主要因素是行星所在星系的类型，即恒星体积、有效温度和行星轨道。也就是说，可以在一颗特定恒星周围划分出适居区，适居区内缘以外的行星温度极高，行星表面的任何水分都会蒸发，例如水星；适居区外的行星温度极低，行星表面的任何水都会被永久性冻结，例如火星。对于太阳系而言，所谓的适居区大致位于水星与火星轨道之间的区域。
第二个影响适居性的因素是行星的体积与质量。质量不及地球一半的行星无法拥有足够的表面重力以牢牢“锁住”维持生命的大气层，例如火星；质量是地球10倍以上的行星虽然能够拥有足够的表面压力，但同时也“锁住”了星系形成的基本元素氢和氦，最终成长为气态巨星，例如木星、土星、天王星和海王星。因此，探测适居行星的一个目标就是寻找质量大约在半个和10个地球之间的行星，或者说推测半径大约是地球半径0。8至2。2倍的类地行星。
其他影响适居性的因素还有很多，其中包括大气的规模和构成（影响行星温度并保护其免受紫外线和宇宙射线侵害），以及所在行星系统内的卫星及巨行星的影响，如是否可以保护其免受小行星撞击等。
链接
开普勒太空望远镜
2009年3月6日，开普勒太空望远镜从美国卡纳维拉尔角空军基地升空。
它以生活在16世纪至17世纪的德国著名天文学家约翰内斯·开普勒的名字命名，是世界首个专门用于探测太阳系外类地行星的航天器。它绕太阳飞行，运行轨道和地球轨道基本重合，一个周期约为372天。
开普勒望远镜主体大致呈圆筒状，直径2.7米，长4.7米。携带的光度计装备有直径为95厘米的透镜，还装备有95兆像素的CCD感光设备。它具有极其灵敏的观测能力，在太空中可以发现地球上晚间一盏普通灯被关闭的光线变化。
它的设计任务期为3.5年。2012年4月，美国航天局宣布延长开普勒望远镜的任务期，所以它现在算超期服役。
2012年7月和2013年5月，开普勒望远镜两度出现故障，美国航天局一度宣布放弃修理。不过，去年5月，地面人员重新控制了望远镜，这名“老兵”获得新生，继续作出给人类以惊喜的发现。
如何让“外星人”来找我们
美国国家航空航天局23日宣布，发现太阳系外行星开普勒—452b，是迄今发现最接近地球的行星，很可能是“另一个地球”。
但是，迄今发现的可能适宜生命存在的星球距离地球数十、数百乃至上千光年。以我们现在的科学技术水平，不可能前去探访。
不过，让我们换一种思路。如果真有高等智慧外星生命存在，不妨请他们来地球坐坐。
那么，怎们才能在渺渺宇宙中让地球被“相中”呢？除了派出携带来自地球问候的探测器，还有其他方法。
【观测反光】
2009年，美国国家航空航天局就曾利用“深度冲击”太空探测器，以地外生命视角从遥远距离观测地球。
研究人员发布的一份研究报告显示，利用镜面反射原理，其他行星的“天文学家”可以借助地球洋面对光的反射，发现我们这颗蓝色“水球”。
航天局艾姆斯研究中心研究员泰勒·鲁宾逊说，研究人员重新分析月球火山观测感应卫星5年前收集的数据，发现从月球表面观测“月牙”状态下的地球时，可以观测到地球洋面反射的光线。研究人员把这种现象命名为“地球闪烁”。
得益于洋面反射，处在“月牙”状态下的地球亮度是平时的两倍。如果其他星球的“天文学家”这一时期在太阳系外观测，明显的“地球闪烁”就是我们这颗星球存在生命的重要标志。
其实，长期以来，研究人员一直在探索能否观测到其他行星的“闪烁”。而这项新研究启示我们，要观测“闪烁”，关键在于选择适当波长的光。这也为今后研制天文观测望远镜提供新思路。
【探测臭氧】
鲁宾逊说，除了利用镜面反射确定水的存在，臭氧也是生命存在的重要标志之一。由于臭氧在紫外线中容易被观测，所以可以作为一种“生物指示器”。
“臭氧是生命存在的重要潜在指示，在观测地球的紫外线时极易发现。所以，今后研制的望远镜可以（着重）观测紫外线，这是最容易探测到这一生物指示气体的地方。”他说。
地球的臭氧层能够吸收太阳辐射中的大部分有害紫外线，使地球生物免遭伤害，如同地球保护伞。来自其他星球的 “天文学家”探测到大气层臭氧，就能找到我们这颗宜居行星。
[编辑: 张珍珍]
