据英国《每日邮报》、《每日电讯报》12月14日报道，我们都知道污染不利于人们的身体健康，而科学家发现其危害不止如此，新公布的一项美国研究显示，污染会损害青少年的大脑，让他们表现糟糕。研究人员发现，生活在污染严重地区的青少年，撒谎、逃学甚至是偷窃的几率更高。
有关污染带来有害影响的证据一直在不断累积，这项新的大型研究表明 ，污染和行为特征之间存在着强烈的关联，研究人员认为这可能是由引发大脑发生潜在变化造成的。微小的有毒颗粒会损害负责情感和做决定的神经元，而这项研究中，研究人员以洛杉矶的青少年为研究对象，发现他们中有近75%都暴露在这种颗粒达到不健康水平的环境中。
来自美国南加州大学的科学家们表示，污染之所以会导致青少年表现糟糕，是因为这些微小的有毒颗粒会渗入到正在发育的大脑中，引发炎症，最终导致出现反社会行为。参与这项研究的受试者一共有近700人，他们的年龄都在19岁以下。研究人员发现，暴露在汽车尾气环境中越严重的受试者，成长过程中放纵自己做出反社会行为的可能性越大。这些行为包括说谎骗人、逃学、偷窃、故意毁坏文物、纵火或药物滥用等。
这项研究的带头人是南加州大学Keck医学院的戴安娜·永南博士。永南博士是预防医学研究方面的专家，她说污染对青少年造成的有害影响可能跟暴露在铅环境里相同，后者也被跟青少年犯罪关联在一起。这项发现也进一步增加了表明污染可能会对大脑产生严重危害的证据，尤其会影响尚处于发育阶段的大脑。之前的一项研究已经表明 ，大气污染和孩子患精神疾病以及上了年纪的人们患痴呆和中风风险增加存在关联。
永南博士指出由灰尘和煤烟组成的微小颗粒PM2.5已经被证明会对身心两方面的健康产生危害。他说：“这些微小的有毒颗粒会钻进我们的身体，影响我们的肺部和心脏。现在的研究表明暴露在多种大气污染物环境中，还会引发大脑内的炎症。根据我们的研究，PM2.5对正在发育中的大脑尤其有害，因为它可能会损害大脑的结构和神经网络，影响青少年的行为。由其他学者进行的更早的研究已经表明，暴露在铅环境中，会干扰大脑的发育，增加出现攻击性行为和青少年犯罪的风险。
永南博士继续说：“在户外微小颗粒达到不健康水平的地方长大，可能会产生类似的消极行为结果，不过还需要开展更多研究来证实这一点。铅和PM2.5是可以通过干预和政策改变来清理的环境因素。”这也意味着城市空间需要更洁净的空气和更多的公园。高速公路和绿化有限的居民区大气污染水平是最高的，生活在这些区域的人们也更可能表现出违反规定行为。
这项研究发表在《变态心理学杂志》上，研究人员对这近700名受试者进行了为期长达9年的跟踪研究，研究开始时受试者才只有9岁。受试者的家长每隔几年就会对照研究人员提供的一张列表反馈受试者的行为表现，检查受试者有没有出现13种违反规则的行为。研究人员使用25台空气质量监测器，来测量南加州2000年到2014年间的日常污染情况，利用电脑分析来对比每名受试者家庭住址所在区域的PM2.5水平。大约3/4的受试者都吸入了超出美国政府推荐的每立方米12微克的健康限值。在一些区域，污染已经达到了这个限值的近两倍高。
研究报告的作者指出，大气污染引发的不只是肺部和心脏病症，“外界大气污染会对年轻人和老年人的呼吸系统和心血管健康都有害，这是早就被广泛认可的结论，但是最近几年来，科学家们又开始发现大气污染还会对人们的大脑和行为产生消极影响。研究结果表明大气污染可能会增加社区的犯罪水平。”
城市信报编译 曹丽娜
[编辑: 焦琳]
版权稿件，任何媒体、网站或个人未经授权不得转载，违者将依法追究责任。
