岛城又降雨了，又能闻到清新的泥土味了。其实这种清新的味道是一种细菌所赐。说起细菌，不少人立即紧蹙眉头。但世界上有一款细菌却被所有人喜欢，因为它闻起来有一种爽快的幸福感。它就是放线菌，雨后空气中那种小清新的泥土味就是拜它所赐。
放线菌是一种典型的丝状细菌，可栖息于水中或陆地上。土壤干燥时，放线菌会拼命“生孩子”，也就是在菌丝头部产生“孢子”。
在放线菌渐渐枯死后，留下的这些孢子只要遇到合适的条件，例如下雨，又会发芽长成一个个新的放线菌。
在这个“生孩子”的过程中，雨水的冲击和湿气将这些微小的孢子升到空气中，附着在雨后空气里的湿气所形成的气溶剂（就像空气清新喷雾剂）中，四处扩散。与此同时，放线菌释放出一种物质——土臭素，也就是我们闻到的小清新泥土味。
放线菌极为常见，它们存在于世界的每一个角落，这也是为什么这种“雨后”怡人气味如此普遍存在的原因。
既然放线菌这么常见，为什么平时我们闻不到，却在下雨过后闻得特别明显呢？
因为雨后的空气中，土臭素的浓度格外高。
麻省理工学院的一项研究中，科学家们用摄像机捕捉了雨滴落地后的瞬间，发现一个雨滴在数毫秒之内，就能向空气中发射成百上千的微小水滴，犹如炮弹齐发，在适当的气流条件下，可以飘扬到数百米之外。
在跟地面接触的时候，雨滴中包裹了大量的微生物。当小水滴渐渐蒸发，包括土臭素在内的各种物质，也就充分地释放到空气中了。所以越是干燥的表面，这种效应就越明显，因此在旱季结束的第一场雨后气味最为强烈。
既然这种清新味道是由细菌造成的，那岂不是雨后要屏住呼吸？
虽然有些细菌很可怕，比如大肠杆菌会让你拉肚子；肺炎链球菌会引起肺炎；黑死病的幕后黑手就是鼠疫细菌。但大部分细菌其实很友善，要没有细菌帮忙，你吃不上包子和披萨；喝不到酸奶和红酒；如果没有细菌作为分解者，死去的生物将堆满地球。所以完全不用担心。
除了放线菌，雨后另一种气味是由雨水的酸度产生的。
由于大气中存在的化学物质，雨水常常呈现一定的酸度。当这样的雨水与地面上的有机碎屑或化学物质接触时，会发生一些能产生气味的化学反应。
酸雨会冲开土壤，释放里面嵌入的矿物质，并与化学物质（例如汽油）发生反应，使它们的气味更加强烈。这些反应产生的味道相比细菌孢子的气味通常要难闻一些，这就是雨后的气味并不总是怡人的原因。
同细菌孢子产生的气味一样，化学反应产生的气味也是在旱季结束后的第一场雨后最为强烈。这是因为一场大雨过后，地面的化学物质会被稀释，因此不再与雨水发生同样的反应。
另外一种雨后气味来自花草和树木释放出来的挥发性油脂。这些油脂随后聚集在岩石等物体的表面。雨水和岩石上的油脂发生反应，并携带着油脂以气态形式在空气中传播。与细菌孢子产生的气味相似，大多数人都觉得这种气味清新怡人。甚至还因其芬芳的香气而被装瓶销售！
可是为什么人类喜好不一，却都爱这雨后的味道呢？
昆士兰大学的人类学家黛安娜·杨在研究澳洲西部一个土著群体的时候发现，潮湿凉爽的夏日开始前的第一场雨，对当地人来说是一件大事，空气中混杂有潮湿的树胶油、桉树、动物粪便和尘埃所散发出的香甜味。这场雨季让袋鼠和鸸鹋开始活动起来，结束了大地饥渴的日子，将澳大利亚西部这片红色的沙漠变成一幅青翠的风景图。
她说，对当地居民而言，雨水的味道和绿色密切相关。更深层的联系是人类切实的需求，即动植物的生长将会提供更丰富的食物。从进化心理学角度，这能够解释人类喜欢雨后气味的原因。
而且雨后的空气其实大部分是有益的负离子，下次瓢泼大雨后，大家可以放心的大吸一口，心情愉悦，通体舒畅。
[编辑: 张珍珍]
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