"好奇"号前往夏普山的路线图。
据英国《每日邮报》报道，美国火星探测车“好奇”号19日首次向一块火星岩石发射了激光束，岩石上随即被灼烧出一个小洞。接下来，它将开启探险之旅 ，攀登一座5000米高的山峰夏普山。对夏普山的研究将有助于了解火星的形成历史。
目标岩石距离“好奇”号大约 3米远，它的照片几天前被火星车拍摄完毕后发回了地球。“好奇”号所载化学与摄像机仪器ChemCam 可发射高功率激光，能够在火星表面向针尖大小的目标输出几兆瓦。在19日的目标训练中，“好奇”号发射的激光能量将岩石中的原子转变成发光的离子浆。ChemCam 用望远镜捕捉岩石上发出的火花，并用3个分光计对其进行分析，以查明这块岩石是由何种元素构成的。
与岩石照片一并传回的还有距离着陆点7公里外的夏普山的黑白照。依照设定路线，之后，“好奇”号将前往距离着陆点7公里外的夏普山。研究人员推算，“好奇”号走完这段路程需要数月至一年时间。夏普山高度大约 5000米 ，沉积层可能超过10亿年。研究人员希望在夏普山找到一些含水矿物，继而揭开那一区域的地质演变史。
依照计划，“好奇”号将最高爬至夏普山的山腰处，采集岩石样本，并开展多项实验。其间，火星车要途经一片名为“格莱内尔格”、包含3种地貌特征的区域。
“好奇”号项目组成员、加州理工学院研究人员格罗青格说，完成多项性能测试后，火星车将“踏上坦途”。格莱内尔格区域距离着陆点大约400米 ，是“好奇”号初次探险的理想场所。那里有一片区域地表颜色较浅，研究人员认定那是适合“好奇”号开凿的基岩。格罗青格说：“‘好奇’号首次开凿岩石将是火星探测历史上的伟大时刻。”
自从两周前到达火星盖尔陨坑起，“好奇”号一直在检测包括激光在内的各种仪器的性能。在为期两年的任务中，“好奇”号会在开往夏普山的过程中，利用激光射击各种岩石，目的是核实火星环境是否适合生物生存。 据《新闻晚报》
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最新研究发现太阳是个完美圆形
太阳到底是个圆，还是椭圆？这个让科学家们纠结了多年的问题，现在又有了新的结论：太阳是已知被测量过的最圆的物体之一。
据英国《每日邮报》20日报道，这项研究是科学家分析美国航空航天局太阳动态观测卫星的相关数据而得出的，之前科学家们认为太阳的形状会随着它的黑子周期活动而发生改变，其自身的形状些微呈扁平状。但是新的研究结果表明事实并非如此。新测量结果表明这种扁平状并不是想象中的那样。
如果将太阳形状按比例缩小成一个皮球那样大小，那么其最宽的和最窄的直径之间的差距还不及人类一根头发的宽度。据《法制晚报》
（来源：半岛网-半岛都市报） [编辑: 张珍珍]
