9月28日，在美国首都华盛顿，这张由美国航天局和亚利桑那大学联合发布的图片显示，火星山丘上的“季节性斜坡纹线”是火星表面有液态水的有力证据。新华社发
美国航天局28日宣布，在火星表面发现了有液态水活动的 “强有力”证据，而液态水是生命存在的必要条件。
自2006年以来，美国火星勘测轨道飞行器多次在火星山丘斜坡上发现手指状阴影条纹。美国航天局将其称为“季节性斜坡纹线”，并认为这种奇特的季节性地貌由咸水流造成，但一直没有找到直接证据。
在新研究中，佐治亚理工学院的卢恩德拉·奥杰哈等人分析了火星勘测轨道飞行器获取的火星表面4处地点“季节性斜坡纹线”的光谱数据，发现该数据与水流沉淀形成的水合盐矿物的光谱信号一致，而周围地貌却没有盐的光谱信号。
研究人员在发表于英国《自然·地学》杂志的论文中写道：“‘季节性斜坡纹线’是现今火星水活动的结果，我们的发现强有力支持这一假设。”
这些沟壑长约几百米，宽度小于5米，仅在温暖季节出现，随着寒冷季节到来而消失。由于火星探测器拍摄到的图片像素有限，研究团队尚未能确定这些矿物质的具体化学成分。
长期以来，不少研究人员相信火星有水，但不存在于火星表面，而是以冰的形式埋于地底。此次发现让美国航天局在帮助人类认识火星的道路上迈出了重要一步，水的发现可以让微生物在这片红色星球的存在成为可能。
火星具备生命产生条件
一般认为，液态水、有机物质和稳定热源是生命存在的三要素，如今火星已具备这三大条件。火星这颗红色行星是太阳系中与地球最接近的行星，它的体积大小和温度等级与地球较为接近。此前已发现，大量的冰水存在于火星极地，因此很可能火星表面以下存在着液态水。火星上少量的大气层并不厚重，但足以抵御来自太阳的致命辐射线，因此微生物很可能存在于火星表面以下。目前，火星勘测获得证据表明远古时期的火星可能更适宜生命体生存。火星地理学特征暗示着液态水曾经在火星表面流动，此外，目前沉寂的火山在远古时期则处于活跃状态，在火星表面和内部之间进行着化学物质和矿物质循环。
去年年底，美国航天局还宣布，“好奇”号火星车在这颗红色星球的大气中发现了来源未知的甲烷气体，此外还在火星岩石样本上首次确定性探测到其他有机分子。甲烷和其他有机分子被广泛认为是原始生命存在的潜在迹象。研究人员当时就表示，这是关于火星的“重大发现”，“是真正令人激动的消息”，使寻找火星生命“充满了希望”。
太阳系五星球可能孕育生命
日前美国一份杂志对太阳系内除地球以外，可能孕育生命的五大星球进行了盘点，土卫二、木卫二、火星、土卫六、木卫一均在其中。
1、火星
在太阳系的行星之中，地球的邻居——火星最有可能孕育生命体，这颗红色行星是太阳系中与地球最接近的行星，它的体积大小和温度等级与地球较为接近。
2、土卫二
土卫二是土星第6大卫星，它被称为太阳系最有可能孕育生命的卫星，这是因为其表面具有适宜的温度，很可能存在液态水和简单的有机分子。
3、木卫二
木星的卫星木卫二也被科学家认为可能孕育外星生命体，其主要原因来自于木卫二潜在存在着水和火山活动性。虽然其表面处于冰冻状态，但是许多科学家猜测其表面之下是液态海洋。
4、土卫六
土卫六是土星最大的一颗卫星，这颗卫星被科学家猜测可能存在着生命体，这是由于土卫六具有厚密的大气层，含有大量标志着有机物存在的化合物。
5、木卫一
木星的卫星木卫一是太阳系内为数不多具备大气层的卫星之一，它包含着可能孕育生命的复杂化合物。此外，木卫一表面上的火山活跃性也是可能孕育生命体的一个重要标志。
文图据新华社等媒体
[编辑: 张珍珍]
