“喝了腊八粥，就把年来数。”在沂蒙山区，腊八节过后，家家户户就开始忙年。人们做豆腐，期盼男女老少来年“都福”；蒸发团，做团圆饼，以此寄托“合家团圆，步步登高”；备鸡鱼则意味着“年年大吉，岁岁有余”；购置器具添碗筷，寓意增添人口，家丁兴旺。
沂蒙山区过年的传统讲究颇多。比如，年三十天一亮，人们就在院中置豆柴一堆，点燃后使之冒烟，放一只鞭炮，谓之“蚊烟”；大年初一，人人都要吃除夕的剩饭，意味着年年有余；到大年初三，人们才能扫地，而且要从外往里扫，意味着“从外往里扫，金子银子往家跑”；大年初六，媳妇们必须离家，不能见婆家的烟火。
在众多的过年习俗中，沂蒙山区蒸“
枣山”的历史由来已久。当地民谣中就有：“二十六，去割肉。二十七，杀只鸡。二十八，蒸枣花......”“蒸枣花”指的是春节前蒸“枣山”的习俗。过年了，家家户户都要在家里摆几个“枣山”，以此来表达人们求吉祥盼温饱的愿望。
在沂蒙山区的不同地方，“枣山”的做法不完全相同。在临沂的北部地区，人们都习惯将发酵的面擀成圆片，用刀从中间切开，把切开的两个半圆相对，用筷子从中间一夹，一朵四瓣面花就出来了。然后在每个瓣上插上红枣，就成了一个精致的枣花馒头。人们把枣花馒头从下至上，次第渐小，一层摞一层，然后将其挤成山形，故而称“枣山”。
据当地人讲，当地蒸“枣山”非常讲究。蒸好的“枣山”不仅层层叠叠，红白相间，非常好看，还因各家的情况不同而大小不同。以前，当地有钱有势的人家所蒸的“枣山”特别大，有的能有二尺高。有些人家做的“枣山”上还附上山羊、石榴、元宝等图案。“枣”通“早”音，人们借蒸“枣山”盼望自家馒头堆如山。“枣山”上图案也各有寓意，“羊”与“祥”近音，意思是“吉祥到了”。元宝则寄寓了人们招财进宝的心理。
在当地，人们蒸“枣山”的时间，一般都在腊月二十八和二十九两天，蒸的数量要足够节日用。特别有意思的是，当地妇女在灶间蒸“枣山”的时候，气氛相当隆重而神秘。各家妇女都小心谨慎，不说闲话。如果蒸笼漏了气，家中的任何人都不能大惊小怪，妇女则会不声不响地将蒸笼赶紧封严。像“完了”“不熟”“黑了”等都被视为不吉利的话语，此时是绝对不能说的。在这几天，邻里、亲友不串门，如果犯了当地人的忌讳，即使再好的朋友，主人也不会原谅。
沂蒙山区的“枣山”，精致细腻，体积庞大。“枣山”蒸好后，祭灶时作为供品来祭灶王爷。祭灶后，“枣山”居中，另有两个大馒头一左一右摆放。春节期间，人们不仅用枣山做供品，供奉神灵，同时它也是一家贫富的象征。当地人讲，一般情况下，人们不出正月，不吃“枣山”，有的甚至把“枣山”放到二月初二。吃“枣山”时还有一定的讲究，一般晚辈吃最下面的馒头，老年人吃最上面的馒头，妇女一般只吃枣不吃馒头。
[编辑: 李敏娜]
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