8月21日，从喀麦隆乘坐专机，经历了近50小时的专机，又经历了12小时的专车，4只“美人鱼”——海牛终于安全到达青岛海昌极地海洋世界。8名工作人员小心翼翼地将其中一个装有海牛的箱子抬下车，将裹有海牛的担架抬出，放置地面。这时候海牛的眼泪不断流出，专家解释，海牛离开水后，它们就像胆小的孩子那样，不停地哭泣，“眼泪”不断地往下流。但是它们流出的并非泪水，而是用来保护眼睛、含有盐分的液体。
待海牛情绪稳定后，青岛海昌极地海洋世界兽医院的专家们为海牛量身高、称体重，抽血样，每一项都检查得很仔细，最终，4只海牛的各项身体指标一切正常，通过吊车的协助，海牛顺利入水。早在2个多月前，工作人员就为海牛特别翻修了“新家”，加大了水域面积、调整了馆内温度、湿度、采光和整体循环系统。饲养员还认真了解了海牛的生活习性，提前为海牛精心备好了营养美味的“爱心食谱”，光新鲜蔬菜，就准备了5种之多，每种各准备了100斤。
提起海牛，知道的人不多，但说起美人鱼，大家都不陌生。海牛就是“美人鱼”的原型：它们生活在海藻丛中，浮出海面时，头上常披有柔软、纤长的水草。而雌性海牛在哺乳幼仔时，用一对偶鳍把孩子抱在胸前，上身浮出海面，半躺着喂奶，因此得名 。海牛虽为美人鱼原型，相貌却与人们想象中的美人鱼有着天壤之别：纺锤形的身材，钢灰色的皮肤，鼻子不挺，嘴唇较厚，小小的眼睛后面还藏着一对小小的耳孔，前肢退化呈桨状鳍肢，没有后肢，但仍保留着一个退化的骨盆。据了解，青岛海昌极地海洋世界此次引进的4只海牛颇为珍贵。雄雌各两只，年龄大约在3至4岁，身长都在2米左右，体重在90公斤至140公斤之间，雌性海牛要比雄性的体型略大一些 。海牛块头大，但它们是“素食主义者”，最喜欢吃的食物是白菜、卷心菜之类，而且食量非常大，每天每只海牛的食量大约在40斤左右，粗略估算一下，每天这四只海牛所食食物的重量就可达百余斤，是十足的“大胃王”。它们不光胃口大，吃饭速度也较快。记者观察到，海牛吃菜的速度像卷地毯一般，一片一片地吃过去，所以誉有“水中除草机”之称。它们“祖籍”喀麦隆，被专家称为西非海牛，一般生活在盐度较低的海水入海口处，由于体型较大，行动比较迟缓，所以御敌能力较低。文/图 通讯员 孙亚楠 记者 李敏
（来源：半岛网-城市信报） [编辑: 桑燕庭]
