虹湾，又名“彩虹湾”。作为探月二期工程的先导星，嫦娥二号肩负的一个重要使命就是对未来嫦娥三号着陆区虹湾进行高分辨率成像。据专家介绍，2013年左右发射的“嫦娥三号”将实现中国探月工程中第二步骤“落”的任务，它将携带月球车在月球上着陆。
嫦娥三号为何落“虹湾” 虹湾，又名“彩虹湾”。当我们仰望夜空时，就能看到月球上有大面积的暗黑色区域，那就是月海。月海并不是真正意义上的海，而是由类似地球玄武岩的岩石组成的平原，月海伸向月陆的部分称为月湾和月沼，虹湾就是月球的月湾之一。
据探月工程总设计师吴伟仁介绍，虹湾位于月球北纬43度左右、西经31度左右，南北长约 100公里、东西长约300公里。
探月工程高级顾问欧阳自远说，着陆区选点有几个要求：第一要保证安全，虹湾是一大片平地，降落比较容易 ；第二要考虑能源供应 ；第三，通讯要畅通 ，不能找一个地方，结果和我国联系不上。此外还要选在别人没去过的地方。
欧阳自远说，对于载人登月，现在全世界设计的着陆点基本上都集中在月球南极，因为第一，那里96%以上的地方有光照，可以保证能源供应 ；第二，由于有光照，所以温度不会突变，基本保持在零下60摄氏度左右。但是，南极地区是高山地区，比较危险。
月球车将“走上”月球 据欧阳自远介绍，“嫦娥三号”将实现中国探月工程中第二步骤“落”的任务，它将携带月球车在月球上着陆。他说，从着陆器里面走出的月球车将是中国最高智能的机器人。欧阳自远说，这个月球车可以自己导航、爬坡、选择路线，还能自发地选择仪器在合适的地方进行探测，并最终将数据传输回来。
据介绍，月球车底部还被安装了雷达装置。这个雷达装置可以探测到距离月球表面几百米的深处，“相当于把月球切了一刀。”欧阳自远透露，“嫦娥三号”将同时携带着陆器和月球车“奔月”，“着陆器和月球车搭配在一起工作，这在世界上还是首次。”科学家在着陆器上安装有很多照相机，并且在着陆器上安装有天文望远镜，用它在月球上进行天文观测尚属世界首次。
同时，着陆器上还安装有紫外照相机，用于在月球上观测地球。由于月球上没有风、雨、云等，这样一个比较稳定的环境对于观测地球来说，提供了绝好的观测条件。
中国有望建空间站 欧阳自远透露，明年我国还将发射“天宫一号”和“神舟八号”，而后年“神九”、“神十”都将发射升空。
到2020年，中国则有望建立自己的中小型空间站。“就像搭积木一样，一点点把空间站建立起来。”而一旦把积木搭建好，中国人不仅可以在太空种大蒜，还可以开发和建设太空旅馆。
欧阳自远介绍，人类现在对太空的探测最多的就是月球了，“即便如此，人类对太阳系的了解还太少，月球和火星将是我们对太阳系探测的重点。”
据新华社等整理
