马来西亚航空公司航班失联,所有搜寻和营救人员多日来未能确认航班下落。这一事件让一些民航机构和事故调查专家再次提出一个话题,即如何改进民航飞机定位技术以利于搜救人员尽快找到飞机。
法国民航安全调查分析局在搜索2009年失事的法国航空公司AF447次航班后曾提出一系列建议,包括使客机定期自动发送位置；客机在监测到将要坠毁前自动发送有用的跟踪数据；在客机失事前发射"黑匣子"以避免遭到损毁。
其中一些建议可能让马航MH370航班搜索工作更为容易。只是,航空监管机构和民航业眼下仍在讨论这些建议,尚未出台实施时间表。法国民航安全调查分析局局长雷米·朱迪说,马航MH370航班可能会让这些讨论更加受到重视。
法国民航安全调查分析局的其中一条建议是,要求"黑匣子"上装备的水下信标电力持续至少90天,而不是现行的30天。
朱迪说,联合国国际民用航空组织2012年采用这一建议,要求其成员2018年开始执行这一规定。这一改变同样定于2019年在欧洲联盟范围内生效。
水下信标由一个微小的放射性颗粒供电,能够持续向外界发射音波信号至少30天。只是,这种信号在水下需要一种特殊设备才能被发觉,且受到水流、"黑匣子"距海面距离以及是否被淤泥或沙子掩埋等因素影响。
美国国家运输安全委员会说,业界还讨论过采用可上浮的"黑匣子"以及给机身安装水下信标,以便同时找到飞机"黑匣子"和残骸。
美国国家运输安全委员会同样讨论另外一种方案,即飞机是否需要装备应急信标。这种应急信标不同于水下信标,可以在飞机坠入海中后自动与飞机分离并上浮至海面,采用卫星技术,只能在水面上起效。
美国恩布里-里德尔航空大学事故调查学科讲师威廉·沃尔多克说,美国海军已经在其飞机上使用这种应急信标大约15年。只是,这种应急信标系统价格昂贵。
法国民航安全调查分析局的建议同样牵涉花费。
朱迪说:"当涉及新的规定时,通常做法是研究这些规定的成本效益……当然,航空运营商和飞机制造商有他们的意见,不过,当局可以忽略这些问题。"
对于通过卫星实时传送客机航行数据,美国前国家交通安全局负责人彼得·戈尔兹说:"没有技术障碍……成本障碍可以解决。"
只是,戈尔兹说,除非有命令,那些航空运营商不想做任何事。
(据新华社供本报特稿)
