来路不明的钥匙 刘长春简单叙述了一下情况后，李村派出所值班民警立刻警觉了起来：失踪的两名女性是外地人，在青岛也没有亲戚，出门这么长时间没有回家，很有可能是发生了意外。值班民警立刻跟随报案人来到了西山二路两人的租住地，敲了很长时间，房门依然紧闭。根据以往的工作经验，民警敏锐地感觉到屋内肯定有重大隐情。很快，民警找来房屋的房东。打开房门后，一股浓浓的血腥气息从屋里散发出来。刚一进门，民警和刘长春就看见北间卧室地上横卧一具女尸。死者仰面躺在地上，身上衣服凌乱，地板上沾满了血迹。发现案情后，值班民警立刻通知了派出所，不到两分钟，李沧公安分局指挥中心作战指挥台得知情况，市公安局刑警支队、李沧公安分局刑警大队、李村派出所民警立刻赶赴现场，途中大批刑侦人员很快被调集到西山二路的案发现场，立刻开展了现场的勘查工作 。勘查过程中，工作人员在案发现场的南向凌乱的卧室中又发现了一具女尸。刘长春上前仔细一看，在房间内的两名被杀害的女性正是自己的女友王蓉和她的姐姐王萍。
鉴于案情重大，市公安局刑警支队会同李沧公安分局等部门集中精干民警组成专案组调查此案。经过现场初步勘查，租住房间内凌乱不堪，似乎有打斗的痕迹，同时，通过刘长春的回忆，两姐妹随身携带的银灰色摩托罗拉V998型手机及少量现金、金首饰、手表等不翼而飞。经过法医鉴定，姐妹二人均被利器所伤，一刀捅破心脏死亡，犯罪分子作案手段极为凶狠。
对现场的勘查工作也正在有条不紊地进行。民警勘查后发现了一个非常奇怪的问题——警方在死者王蓉的身侧发现了一把挂锁钥匙，但试遍其家中所有上锁的橱柜，这把钥匙根本无法打开，而在刘长春的店里，也根本没有这种类型的钥匙。钥匙到底是哪的？会不会是凶手行凶时不慎遗落在凶案现场的？经验丰富的民警隐约觉得这把钥匙很有可能就是抓获凶手的关键线索。
死者贵重物品消失、行凶手段残忍，通过这些情况，专案组确定这是一起抢劫杀人案。但是其家里大门并无任何撬动痕迹、家中窗户完好，通过这些情况 ，熟人作案的可能性又很大。对此，专案组立刻部署了侦查工作，兵分三路寻找突破口。一路民警以案发现场为中心对周围群众进行详细访问，将案发前后出入该楼的陌生人列为重点嫌疑对象，另一路民警则围绕死者生前的社会交往展开深入调查，第三路民警则对现场周围的主要路口设卡盘查，寻找3日晚可能载过受害人的出租车。
小区里的“名人” 随着专案组民警工作的持续开展，重要的线索被一条接一条地反馈上来。民警通过走访排查周围的居民发现，王蓉和王萍两姐妹在小区里可算得上“名人”。平时，姐妹俩跟邻居形同陌路，见了面跟谁都不打招呼。但每天深夜，两人经常带着不同的男人回家，这在小区的邻居那里，早已是人尽皆知的“秘密”。
2001年9月份的岛城，正值秋老虎肆虐，空气中透出一股燥热。9月3日晚，小区居民李大爷和其他邻居一样，吃了晚饭便在楼下乘凉。到了晚上10时许，李大爷刚巧看到了这姐妹俩回家。这天晚上，姐妹俩又带回两名男子。姐妹俩不仅衣着暴露，妆容也十分妖艳。见到两名女子这样的扮相，李大爷不禁撇了撇嘴，又将注意力转移到两名男子身上。两名男子一高一矮，高的大约一米七五，矮的一米六五左右，两人一见到楼下这么多的居民，就像是做了亏心事一般，埋着头紧跟在两姐妹的后面走进了屋内。
除此之外，姐妹俩隔壁的邻居也给提供了重要的线索：4日凌晨4时许，他们听到了楼里传出了短暂的女人尖叫声，像是在呼救，随后还出现了一记沉闷的坠地声。当时邻居正在睡熟，被吵醒后顺手开灯看了时间，时钟刚好指向凌晨4时。
根据乘凉群众和凌晨惊醒的居民提供的情况，嫌疑人的特征隐约可见，案发时间也被确定在9月4日凌晨4时。
可经过民警深入调查以后发现，王蓉和王萍两姐妹曾在李沧区向阳路开过一家美发店，姐妹俩社会交往极其复杂，仅两人的通讯录就多达4本，结交的各类人员有数百人，
遇害前分别与5名男子保持不正当关系，给侦破工作带来极大的困难。但专案组民警并没有放弃希望，逐一对姐妹俩的社会关系进行大规模的人员调查和访问排查工作，但一无所获。
对同姐妹俩熟识的几名男子进行调查后，结果也令人失望，几人均无作案时间被一一否决。为了能尽快排查，避免延误战机，9月6日，李沧公安分局又抽调了各大派出所30余名民警充实到专案组中来，进行进一步的排查工作。
3天的时间过去，专案组民警的工作似乎并没有任何的进展，而西山二路小区内一夜之间两名女子家中被害已经引起了小区居民的极大恐慌，各种坊间传闻不绝于耳，专案组从上到下，都感受到了背负的压力。在目前的侦查工作一无所获的情况下，针对两名受害人是从刘长春所经营的美容美发店离去的情况，专案组果断决定安排20名民警前往崂山区，在崂山警方协助下，围绕美容美发店周边的旅馆、饭店以及在美发店中与姐妹俩有接触的人员展开调查。
侦查全面铺开，侦查员也在剥茧抽丝般梳理着各种线索。9月7日傍晚，专案组民警在一天的排查暂无所获的情况下，拖着疲惫的身体来到下一个排查目标——距离刘长春的美发店不远处的一家旅馆。起初，旅馆工作人员并没有提供有价值的信息。但是刑警大队的民警并没有放弃，在反复启发下，旅馆内负责登记的一名工作人员终于回忆起了一个重要的细节。
