备受争议的高速公路高收费问题,开始出现了松动迹象。交通运输部网站发布的消息显示,从6月1日起,湖北省高速公路通行费收费标准将总体降低10%左右。(5月19日《每日经济新闻》) 近年来,虽然坊间对高速公路高收费问题非议不断,但很多地方反其道而行之,要么提高部分高速公路的收费标准,要么延长部分高速公路的收费期限,而祭出的理由,无非是高速公路经营亏损,收不抵债。在此背景下,突然传来湖北省降低高速公路收费标准的消息,既令人惊讶,也让人欣喜。
高速公路收费标准是降是升,关键要看怎样算账、算什么账。如果只盯着高速公路本身的收入和支出,如果将高速公路当成赚钱机器而忽视其公益属性,那么对于经营者而言,收费标准当然越高越好,只有涨价的冲动,没有降价的道理。而如果着眼于高速公路在社会经济活动中所扮演的“大动脉”角色,着眼于它本该姓“公”而具有一定的公益属性,或者着眼于政府在向车主收取这税那费后本该提供免费公路,那么就不能让高速公路异化为赚钱机器,就该尽可能降低收费标准以更好地服务于社会和公众。
换言之,高速公路收支情况如何,这是一笔要算清楚的账,但是,还有更大的账需要政府心中有数,那就是经济效益的账、社会效益的账。湖北省降低高速公路收费标准,预计每年将减少收费18亿元,这是公路经营方的损失,同时也意味着人们的通行成本降低,企业的物流成本降低,其产生的经济和社会效益将远远高于18亿元。
种种数据和事实都表明,高速公路收费偏高导致物流成本畸高,已经成为阻碍经济发展的一个重要因素。尤其是在目前经济下行压力加大、企业普遍经营困难的情况下,更需要以降费措施疏通高速公路“大动脉”,以减轻企业和车主的负担,让货物更加自由地流通,让人们更加自由地出行,这是不得不算明白的“大账”。高速公路降费的“口子”已在湖北省撕开,接下来期待有更多地方主动跟进。
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