文/木须虫
6月26日0时起,上海“敬老卡”免费乘坐公交车制度将停止实行,70周岁以上沪籍老年人乘公交和轨道交通均需买票。巴士集团相关负责人预计,新政推行后上海市老年人将会改变出行方式。(6月20日澎湃新闻网) 对老年人实行乘坐公交免费是最早的老人保障措施,由政府购买服务免费提供给老人分享,这一方式有利有弊:利的一面是提供了一项交通福利,而弊的一面则是乘坐才能得到实惠,没有更多的选择,无形中加大了老人出行对公交的单一选择。
上海取消“敬老卡”免费乘坐公交制度,取而代之的是老年人综合津贴,65岁以上老年人每月最低不低于75元,综合津贴覆盖了老年人出行、营养等需求。可见,上海取消老年人公交免费制度并不是因为老年人加剧了公共交通的压力,而是改变了福利的保障方式,从实物转向货币化。
从免费公交到货币补贴,赋予了老年人充分的自主权,可坐可不坐的公交尽量不坐,客观上减少了乘坐的频率,也能有效规避高峰出行时段与其他群体“争抢”资源的矛盾,达到缓解公共交通压力的目的。此外,还能有效减少诸如刷卡、计费、统计等环节的管理成本。这样的方式不管是对老人、对政府,还是对社会都是更好更可行的。
上海改变老年人出行福利保障方式,措施虽小,却意义重大。对于福利的保障而言,把权利变成真金白银,交给老年人去自主消费来满足,能最大限度解除代为提供的种种束缚,破除地域壁垒等障碍。同时,也有利于降低社会的运行成本。比如,老年人免费乘坐公交是当下城市的“标配”,这项措施对城市公共交通造成一定的负面影响,往往城市越大问题相对突出。上海是一个缩影,在其他老龄化程度相当的大城市,情况也类似。换言之,上海取消老年人免费乘坐公交,代之以综合津贴,具有借鉴意义。
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