文/毛建国
老龄化社会，已经不以意志为转移，实实在在来到了我们身边。今天的老人，明天的我们，如何养老，是每一个人都关心关注的话题。在这其中，机构养老已然成为一种趋势，而有关养老院床位总是紧张的新闻，也时时牵动人心。但民政部的统计数据显示，所谓紧张并不存在，现在养老院床位空置率竟然超过了50% 。（11月18日《人民日报》）
在老龄化社会步步走近的今天，养老院面临着拥挤与空置并存的结构性矛盾。在“养儿防老”时代，我国的养老机构，主要面向三无、五保等困难老人。随着社会的发展，养老机构开始向一般社会老人开放，而且新办了不少养老院。但就目前现实来看，“大多数养老床位数分布在农村”，位于城市的服务齐全、价格适中的中端养老机构较少，而且出现供求落差，针对失能、半失能老年人的床位较少。
养老院床位“空并紧张着”，有历史问题，有市场问题，也有政府问题。当我们承认老龄化社会已经到来，并且面临着极大挑战时，意味着这个问题必须上升为国家战略，需要发挥政府的作用。这些年来，面对老龄社会挑战，加强养老机构建设，很多城市提出了激动人心的口号，可揆诸现实，又有多少让人眼前一亮的动作？这些年来，在城市形象上，很多城市规划了很多超前项目，可在养老的规划和投入上，又有多少大手笔、实项目？在招商引资上，很多城市拿出了最优惠政策，可在引进和扶持民间养老机构发展上，又拿出多少真金白银？
关键的关键，还是在于理念。表现为两点，一是到底把养老机构发展置于何处，二是到底希望养老机构如何发展。前者是态度问题，后者是路径问题。老龄化社会已经实实在在来到身边，这是必须面对的挑战，只能应对好，不容回避，不容敷衍。而且，社会在发展，养老需求在升级，“填饱肚子就行”的阶段，早已成了过去时，现在养老要在老人们能力承受范围内，尽力而为地让老人老有所乐。这里，倒不是强求政府一味加大公办养老机构建设，而是希望政府多挑担子，多放样子，多探路子。
养老院床位“空并紧张着”，不是一个正常现象，这在一定程度上说明发展导向出现了问题。养老是一门产业也是一门事业，即使是产业也具有公益性。中国老龄科学研究中心老龄经济与产业研究所副所长王莉莉认为，未来的养老机构应该尽可能地社区化，养老行业也应该是微利行业。这同样指向了政府责任。对于政府来说，用好政策和资金杠杆，让老人们住得起、住得好养老院，已经成为一项基本民生。
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